[노경아의 라온 우리말터] 사리 하나 추가요!

조선 영조 때 ‘해동가요’를 펴낸 김수장의 시조이다. 삼복더위를 피해 시원한 계곡을 찾아 들어가기를 권하고 있다. 모시 적삼을 입은 선비가 탁족(濯足·산간 계곡의 물에 발만 담그고 더위를 쫓는 놀이)을 하면서 시 읊는 모습을 상상하니 꽤 낭만적이다.

내일이 중복이다. 유난히 뜨거운 올여름을 이겨내기 위해서는 보양식이 필수일 터. 애호가라면 벌써 몇 그릇 비웠을 듯한데, 요즘엔 먹었다는 이도 먹으러 가자는 이도 없다. 보신탕 말이다. 동물보호단체들이 전국 곳곳에서 ‘개 도축 금지’를 요구하는 시위를 벌이고 있으니 그럴 만도 하다. 더욱이 애완견을 위한 호텔·병원·카페에 개 화장터·장례식장 등이 호황을 누리는 세상이 아닌가.

먹거리가 많고 많으니 아쉬울 것 없다. 복죽(伏粥·복날 먹는 팥죽), 민어탕, 장어탕, 용봉탕, 닭칼국수…. 특히 어린 암탉인 연계(軟鷄)의 뱃속에 밤, 대추, 마늘, 찹쌀을 넣고 푹 끓여 먹는 연계백숙(軟鷄白熟)과, 연계백숙에 인삼을 넣은 계삼탕은 예부터 복날이면 밥상에 오르던 인기 영양식이다. 연계백숙은 자음동화(ㄴ은 ㄱ 앞에서 ㅇ으로 소리 난다) 현상에 따라 영계백숙으로 변했고, 계삼탕은 귀했던 인삼이 흔해지면서 삼계탕으로 바뀌었다.

필자는 한여름엔 땀을 흘려가며 먹는 뜨거운 음식보다 시원한 냉면이나 메밀국수가 더 좋다. “메밀면은 이가 아니라 목젖으로 끊어 먹어야 해. 입 안 가득 넣고 먹어야 메밀 향을 제대로 느낄 수 있지.” 어느 해 복날 지인의 말대로 따라 하다가 세상 뜰 뻔한 기억이 있다. 면을 어찌나 좋아하는지 늘 사리를 추가해 먹는 이다.

그런데 많은 이들이 냉면이나 메밀국수를 먹다 양이 부족할 경우 ‘사리’ 때문에 고민했을 듯싶다. ‘사라(さら·접시)’, ‘사라다(サラダ·샐러드)’, ‘와사비(わさび·고추냉이)’, ‘지리(ちり·맑은 국)’ 등의 일본말과 형태와 발음이 비슷하니 말이다. 주변 사람들 눈치 보느라 “여기 사리 추가요”라고 큰 소리로 말하지도 못했으리라. 만약 그랬다면 이젠 당당하게 말해도 된다. 사리는 순우리말이다.

사리는 동사 ‘사리다’에서 왔다. ‘사리다’는 국수, 새끼, 실 등을 동그랗게 포개어 감는다는 뜻이다. 그리고 그렇게 동그랗게 감은 뭉치나 그 수량을 세는 단위가 ‘사리’다. ‘냉면 사리’ ‘라면 사리’ ‘당면 사리’ ‘국수사리’ 등으로 쓰인다. 이 중 국수사리는 한 단어로 국어사전에 올랐으니 붙여 써야 한다.

‘사리다’는 뱀 등이 몸을 똬리처럼 동그랗게 감은 모양새를 가리키기도 한다. 국수를 말아놓은 모습과 아주 비슷하다. 어떤 일에 적극적으로 나서지 않고 살살 피하며 몸을 아끼는 사람에게는 ‘몸을 사린다’라는 표현을 쓴다.

앞으로도 가마솥 더위가 계속될 것이라고 하니 여름나기가 쉽진 않을 성싶다. 뜨겁든 차든 몸에 좋은 음식을 골고루 먹는 게 가장 좋다. ‘더위만 빼고 다 잘 먹자’라는 말이 딱이다. 육당(六堂) 최남선도 ‘서기제복(暑氣制伏)’이라 해서 “복날은 더위를 꺾어 정복하는 날”이라고 했다. 옛사람들처럼 계곡 물에 발 담그고 수박을 먹으며 더위를 이겨내는 것도 좋겠다. jsjysh@