'오픈 이노베이션' 가속하는 김영진 한독 회장…토탈헬스케어 기업에 ‘더 가까이’

한독은 미국 바이오벤처 트리거 테라퓨틱스에 500만 달러(약 57억 원)의 지분 투자를 통해 약 10% 규모의 지분을 확보했다고 18일 밝혔다. 트리거 테라퓨틱스는 유망한 신약 후보물질을 발굴해 임상시험과 개발에만 집중하는 NRDO(No Research Development Only) 기업이다. 현재 국내 바이오기업 에이비엘바이오에서 이중항체 기반 신약 과제 4건을 기술 이전해 개발하고 있다. 그 중 신생혈관 억제 항암항체 ‘ABL001/TR009’는 국내 임상 1a상을 진행 중이다.

이번 지분투자로 한독은 에이비엘바이오의 핵심 파이프라인에 대한 권리를 손에 넣었다. 김 회장은 “트리거 테라퓨틱스는 빠른 속도로 임상과 개발을 진행할 수 있는 성장성 높은 기업”이라며 “공동 개발을 진행하고 있는 에이비엘바이오와 한독의 협업 가능성을 열어두고 있다”고 말했다.

김 회장은 최근 오픈 이노베이션에 적극적인 관심을 보이며 바이오 파이프라인을 확장하고 있다. 올해 1월에는 제넥신과 함께 미국 바이오기업 레졸루트에 2500만 달러(약 280억 원)을 투자, 레졸루트의 지분 54%를 확보하면서 미국 시장 진출을 위한 교두보를 마련했다.

레졸루트는 대상성 희귀질환 분야의 혁신 치료제 개발에 주력하는 회사로 초희귀질환인 선천성 고인슐린혈증 치료제의 미국과 유럽 임상 2b상을 앞두고 있다. 특히 성장호르몬 개발 경험을 보유해 한독과 제넥신이 공동 개발하고 있는 지속형 성장호르몬 ‘GX-H9’의 글로벌 임상 3상을 위한 발판도 마련했다.

한독은 그간 신약 개발보다 수입 전문의약품 공급에 주력해 연구·개발(R&D) 역량이 주목받지 못했다. 본격적인 변화가 시작된 것은 2012년 사노피와 합작 관계를 정리하고 홀로서기에 나선 때부터다. 김 회장은 한독을 바이오기업 제넥신의 최대 주주로 올리며 R&D 인프라를 강화했다.

GX-H9 외에도 오픈 이노베이션으로 △CMG제약 및 항암신약개발사업단과 혁신적 표적항암제 ‘Pan-TRK 억제제’ △지분투자한 바이오칩 전문기업 엔비포스텍과 나노콘 기술 기반의 ‘래피드 스크리닝 테스트 키트(Rapid Screening Test Kit)’ △자회사 한독칼로스메디칼과 약물로 조절되지 않는 저항성 고혈압을 치료하는 의료기기 ‘디넥스’ 등을 개발 중이다.

창업주 고 김신권 명예회장의 장남인 김 회장은 항암제에서 성장호르몬, 의료기기에 이르는 다양한 분야에 손을 뻗치며 토탈 헬스케어 기업 실현을 가속하고 있다. 성장 동력 확보와 동시에 영업실적 턴어라운드에도 성공했다. 각 사업부의 고른 호조로 한독은 지난해 영업이익 221억 원을 기록하며 흑자전환했으며, 매출액은 전년 대비 6.88% 증가한 4467억 원을 달성했다.