2주 남은 CES 2020, 관통하는 키워드는 5G

CES 2020은 최근 2년간 행사와 마찬가지로 인공지능(AI), 5G(5세대 이동 통신), 자율주행차 등이 주요 주제로 등장할 전망이다. 특히 올해부터 상용화된 5G 기술을 바탕으로 한 구체화된 비즈니스 모델이 공개될 것이란 기대감이 높다.

우리나라와 미국의 모든 이통사는 5G 상용화를 완료했고, 영국과 스페인, 스위스 등 유럽 주요 국가도 5G 상용 서비스에 돌입했다. 일본은 내년 상반기 본격 5G 상용화 예정이다. 중국 역시 5G 조기 상용화를 추진하고 있다. 이에 따라 2020년 글로벌 5G 가입자는 폭발적으로 증가할 전망이다.

5G는 스마트시티, 스마트홈, 자율주행차, 가상현실(VR), AI 등 CES 2020 핵심 주제들의 근간이다.

자율주행차나 스마트시티 등은 결국 5G 네트워크가 있어야 안전하게 구현될 수 있다. 5G 네트워크에선 통신을 시작하는 데 걸리는 지연 시간이 극도로 짧다. 이런 5G의 특성은 로봇 원격제어, 자율주행차, 양방향 게임 등 네트워크의 실시간 반응이 필요한 서비스에서 힘을 발휘한다.

시속 100㎞로 달리는 자율주행차 앞에 장애물이 나타났을 때 4G 환경에선 차가 1m 이상 주행한 후 긴급제동 명령을 수신한다. 반면, 5G 환경에서는 불과 3㎝도 진행하지 않고 정지신호를 받는다.

또 5G 네트워크는 1㎢ 면적 안에서 100만 개의 기기들을 연결할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 하고 있다. 이 같은 대량 연결은 각종 스마트기기, 가전제품, 센서 등 기하급수적으로 늘어날 사물인터넷(IoT) 장치들을 수용하기 위한 필수 요소다.

업계 관계자는 "5G는 스마트홈, 스마트시티, VR·AR(가상·증강현실)를 구현하고, 로봇과 자율주행차를 고도화시킬 핵심 요소"라며 "기업들이 5G 네트워크를 기반으로한 혁신적 서비스를 공개할 것으로 기대된다"고 말했다.

CES 주최 측인 미국 소비자가전협회(CTA)도 "내년 CES는 이전과 달리 일상에 스며든 기술 혁신을 만나볼 수 있을 것"이라고 밝혔다.