‘중간지대’ 파고드는 안철수…민주당‧한국당 총선 득실은?

安 ‘보수 통합’ 참여 여부가 핵심…통합 선 긋고 있지만 가능성 여전

▲안철수 전 바른미래당 의원이 22일 오전 서울 종로구 경제정의실천시민연합을 방문하고 있다. (연합뉴스)

귀국 사흘째를 맞은 22일 현재까지 안 전 의원의 행보는 정권과 여당의 ‘약한 고리’를 공략하는 데 초점을 둔 것으로 풀이된다. 그는 정계복귀 첫 일정으로 2016년 총선 ‘국민의당 돌풍’의 진원지였던 호남을 찾았다. 호남은 전통적으로 민주당 강세 지역이지만 지난 총선에서는 ‘호남 홀대론’ 확산 등으로 국민의당이 의석을 많이 가져갔다. 안 전 의원이 호남을 찾은 것 역시 ‘어게인 2016’의 의미가 담겨 있다는 게 대체적인 분석이다.

이후 일정에는 정권을 향한 비판 메시지가 담겼다. 안 전 의원은 지난 21일 참여연대 집행위원장 출신의 김경률 회계사와 만났다. 김 회계사는 ‘조국 사태’가 한창일 때 조국 전 법무부 장관과 그를 옹호하는 진보진영 인사들을 강하게 비판한 뒤 참여연대를 떠난 인물이다. 이튿날인 22일에는 시민단체 경제정의실천시민연합을 방문해 부동산 가격 폭등 문제를 논의했다. 경실련은 지난해 12월 청와대 참모진의 부동산 재산이 최근 3년간 3억 원 증가했다는 분석 결과를 발표하는 등 최근 들어 문재인 정부의 부동산 정책을 강하게 비판해 왔다.

여기까지만 보면 안 전 의원의 정계복귀는 정부‧여당에 부정적인 이슈로 해석된다. 하지만 안 전 의원이 독자노선을 걷는 것은 한국당 등 보수 진영 입장에서도 껄끄러운 부분이다. 여당에 유리한 ‘일여다야(一與多野)’의 구도가 굳어질 수 있어서다. 이에 통합 논의가 한창 진행 중인 보수 진영에서는 안 전 의원을 향해 연일 ‘러브콜’을 보내고 있지만, 안 전 의원은 “그것이야말로 정부·여당이 바라는 함정에 들어가는 길”이라며 회의적인 태도를 보인다.

결국 진보‧보수 진영의 유불리는 ‘안 전 의원이 보수 통합 참여 여부’에 따라 달라질 전망이다. 안 전 의원은 여기에 선을 긋고 있지만 다양한 정계개편 방안이 거론되는 만큼 구도를 점치기 이르다는 지적도 있다. 실제 안 전 의원은 “야권에서 치열하게 혁신 경쟁을 하는 것이 나중에 파이를 합하면 훨씬 더 커질 수 있는 길“이라며 가능성을 완전히 차단하지 않았다.