통합당 관악갑 김대호 ‘세대비하’ 논란…김종인 “3040, 투표로 냉정한 평가 할 것”

▲미래통합당 김종인 총괄선거대책위원장(가운데)이 6일 오전 서울 영등포구 미래통합당 당사에서 열린 서울 현장 선거대책위원회 회의에서 손팻말을 들고 구호를 외치고 있다. 왼쪽부터 관악갑 김대호 후보, 영등포갑 문병호 후보, 나경원 서울선거대책위원장, 김 위원장, 미래한국당 원유철 총괄선거대책위원장, 중구성동을 지상욱 후보, 강북갑 정양석 후보. (연합뉴스)

서울 관악갑에 출마하는 김대호 미래통합당 후보가 6일 당 선거대책을 논의하는 공개석상에서 '3040은 논리가 없다'는 취지로 발언해 '세대 비하' 논란에 휩싸였다.

김 후보는 서울 영등포 당사에서 열린 통합당 현장 선대위 회의에서 "60·70대는 대한민국이 얼마나 열악한 조건에서 발전을 이룩했는지 잘 아는 데 30·40대는 그런 것을 잘 모르는 것 같다"며 "태어나보니 어느 정도 살만한 나라여서 이분들의 기준은 유럽이나 미국쯤 되는 것 같다"고 주장했다.

김 후보는 "30·40대의 문제의식은 대한민국 발전의 원동력이 될 수 있는데, 문제는 대한민국이 어떻게 성장·발전했는지 그 구조·원인·동력을 모르다 보니, 기존 발전 동력을 무참히 파괴하는 쪽으로 갈 수밖에 없다"고 했다.

그는 이어 "60·70대에 끼어있는 50대들의 문제의식에는 논리가 있다"면서 "그런데 30 중반, 40대는 논리가 아니다. 거대한 무지와 착각"이라고 강조했다.

김 후보의 문제 발언은 "자신이 선거운동 중 만난 60·70대는 뜨거운 반응을 보인 반면에 30·40대는 차갑고 심지어는 경멸과 혐오를 보인다"고 한 뒤 부연 설명을 하는 과정에서 나왔다. 그는 "대한민국이 왜 이것밖에 안 되나, 저것은 보수·기득권 사람들 때문이라 (30·40대가) 생각하는 것 같다. 물이 반 컵이나 있다는 60·70대와 반 컵밖에 안 된다는 30·40대"라고도 했다.

김 후보의 말에 장내에서는 젊은 층을 중심으로 술렁이는 분위기가 연출됐다.

이와 관련 김종인 통합당 총괄선거대책위원장은 이날 기자들과의 오찬에서 "당 차원에서의 발언이라 생각하면 오산"이라며 "우리나라 중추인 30·40대가 이번 총선에서 한국 정치 변화를 가져오는 투표를 할 것이라고 본다. 비교적 냉정한 평가할 것"고 밝혔다.

그러면서 김 위원장은 "젊은 대학생들이 어렵게 등록금을 마련했는데 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 사태로 인해 수업을 못 받고 있다"면서 "두 달만 더 지나면 한 학기를 버리게 되는데 등록금을 되돌려 받을 수 있는 방법을 강구해 조치를 취하겠다"고 말했다.