영국도 코로나 급증에 ‘2차 봉쇄’…“잉글랜드 전역에 4주간 외출제한”

▲보리스 존슨 영국 총리가 12일(현지시간) 런던 다우닝가 총리관저에서 화상을 통해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 기자회견을 진행하고 있다. 런던/로이터연합뉴스

31일(현지시간) 미국 경제매체 CNBC 등에 따르면 보리스 존슨 영국 총리는 이날 예정에 없던 내각 회의를 개최해 이러한 방안을 논의하고, 기자회견을 통해 잉글랜드 전역에 4주 동안 외출 제한 등의 봉쇄 조처를 내리겠다고 밝혔다.

이러한 조처는 11월 5일부터 12월 2일까지 시행된다. 이 기간에는 슈퍼마켓이나 생활필수품을 취급하는 가게를 제외한 상점과 식당, 술집 등의 영업이 제한된다. 포장판매나 배달은 허용된다. 시민들은 재택근무가 어려운 경우의 출퇴근, 통학, 생필품 구매, 운동 등 타당한 사유 없이는 외출할 수 없다. 비즈니스 목적 이외의 해외여행도 금지될 것으로 알려졌다. 다만 3월에 실시된 1차 봉쇄령과는 달리 초중고교와 대학 등 교육기관은 문을 닫지 않는다.

존슨 총리는 기자회견에서 “이번 가을의 급증을 막기 위해 지금 행동해야 한다”며 “(의료 붕괴를 막기 위해) 다른 선택사항은 없다”며 국민에게 협력을 호소했다. 이어 “아마도 올해 크리스마스는 매우 다를 것”이라며 “지금 강력한 조처를 통해 (크리스마스에) 가족들이 함께할 수 있도록 하는 것이 나의 희망이자 믿음이다”고 덧붙였다.

아울러 경제에 미치는 영향을 고려해 당초 10월 말 종료할 예정이었던 ‘고용 유지 계획’을 한 달 더 연장하기로 했다. 고용 유지 계획이란 직원을 해고하는 대신 고용을 유지한 채 휴직이나 휴가를 보내면 정부가 월 임금의 80%, 최대 2500파운드(약 370만 원)를 부담하는 대책을 말한다.

그동안 전면적 봉쇄령으로 인한 경제적 파장을 우려했던 영국이 이러한 고강도 대책을 다시 꺼내 든 이유는 걷잡을 수 없는 코로나19 확산 때문이다. 영국에서는 이날 하루에만 2만1915명의 신규 감염자가 보고되면서 누적 확진자가 100만 명을 넘어섰다. 코로나19 입원 환자 또한 약 1만1000명으로 집계되면서 의료 체계에 압박이 가해지고 있다. 기자회견에 동석한 크리스 위티 영국 정부 최고의료책임자는 “행동하지 않으면 의료 제도가 어려운 상황에 부닥칠 가능성이 매우 크다”며 위기감을 나타냈다.

한편 영국뿐만 아니라 유럽 전역에서는 코로나19 재유행에 따라 각국의 통제 수위가 높아지고 있다. 이날 오스트리아는 다음 달 3일부터 야간 통행금지를 비롯한 부분 봉쇄에 돌입하기로 했다. 프랑스 전역에는 전날부터 최소 한 달 동안의 봉쇄령이 발령됐으며, 독일에서도 다음 달 2일부터 말까지 부분 통제 조처가 내려졌다.