'코로나 우울' 대응…학교에 찾아가는 심리상담, 20·30 여성에겐 일자리 지원

▲정세균 국무총리가 27일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 코로나19 방역전문가 간담회에 참석해 발언하고 있다. (공동취재사진) (뉴시스)

정부가 ‘코로나 우울’에 대응해 자살예방 상담전화 등 인프라를 대폭 확충한다. 또 청년과 20·30대 여성의 자살률을 낮추기 위해 ‘찾아가는 정신건강 컨설팅’을 실시하고, 경력단절 여성에 대한 인턴제도를 확대한다.

정부는 30일 정부서울청사에서 정세균 국무총리 주재로 열린 제3차 자살예방정책위원회에서 이 같은 내용의 ‘코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 대응 자살예방 강화대책’과 ‘코로나19 대응 학생 및 20·30대 여성 자살예방 대책’을 확정했다.

보건복지부에 따르면, 올해 1~9월 자살 사망자(추정치)는 9755명으로 전년 동기보다 518명(5.0%) 감소했으나, 시도자 수는 0.2% 증가한 것으로 추정된다. 자살예방 상담전화도 지난해 8월 6468건에서 올해 3월 1만4351건, 8월 1만7012건으로 급증세다. 사회적 거리두기 장기화에 따른 피로감·고립감 지속과 전 세계적 경기침체로 인한 경제난 등이 배경으로 분석된다.

이에 정부는 현재 ‘10년마다’ 할 수 있는 국가건강검진 우울증 검사를 ‘10년 중 필요한 때 한번’으로 변경해 검사의 적시성을 높이고, 자살예방 상담전화(1393) 등 전문인력을 대폭 확대한다. 또 중증정신질환의 조기발견·개입을 통해 청년들의 정신질환 만성화를 예방한다. 실업자와 구직자 중 심리안정이 필요한 대상에게는 전국 57개 고용센터를 통해 정신건강복지센터로 적극 연계한다. 더불어 연예인 자살예방 민간 협의체를 신설해 연예인·매니저를 대상으로 한 자살예방교육 프로그램을 보급하고, 비공개 심리상담을 확대할 계획이다.

학생에 대해선 정신건강 전문가가 학교를 직접 방문해 학부모‧교사‧학생을 대상으로 컨설팅하는 ‘학교 방문사업’을 추진하고, ‘모바일 정신상담 시스템’에 빅데이터와 인공지능(AI)을 활용한 분석 기능을 추가해 학생들의 자살 징후를 빠르게 파악할 계획이다. 20·30대 여성의 사회적 고립감, 고용난, 돌봄부담 누적을 완화하기 위해선 여성 자살예방 상담을 강화함과 동시에 무급휴직 중인 청년 여성과 프리랜서 등을 발굴·지원하고, 경력단절 여성에 대한 인턴제도를 확대한다. 아이돌봄 서비스와 공동육아나눔터 등 대안적 돌봄기능도 확대할 계획이다.