중국, ‘인권 탄압’ 논란에 대결 자세 선명…제재·보이콧 이어가

▲왕이 중국 외교부장(왼쪽)과 모하마드 자바드 자리프 이란 외무장관이 27일(현지시간) 이란 테헤란에서 포괄적 협력 협정에 서명하고 인사를 나누고 있다. 테헤란/AP뉴시스

27일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 이날 중국 외교부는 마이클 총 캐나다 의원과 캐나다 국회 인권위원회, 게일 맨친 미국국제종교자유위원회(USCIRF) 회장 등 개인과 단체를 상대로 한 제재를 발표했다. 지난주 미국과 캐나다, 유럽연합(EU) 등이 중국 정부의 인권 탄압 문제를 거론하며 정부 관계자들을 제재한 것에 대한 대응 차원이다.

외교부는 성명을 통해 “당국은 주권과 안보, 이익을 지키려는 단호한 결의를 하고 있으며, 문제 당사자들이 상황을 명확하게 이해하고 잘못을 시정할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

이에 앞서서는 독일과 프랑스, 영국 의원들까지 제재 명단에 올리며 서방 국가들의 협력에 맞서겠다는 입장을 보였다. 아직 제재에 대한 구체적인 내용은 전해지지 않았지만, 이미 중국 현지에서는 서방 세력을 내쫓으려는 움직임이 일고 있다.

지난해 성명을 통해 중국의 인권 문제를 거론하고 신장에서 나오는 면화를 구매하지 않겠다고 밝힌 패션 브랜드 H&M은 최근 중국 소비자들의 뭇매를 맞고 매장 문을 닫기에 이르렀다. 같은 이유로 나이키에 대한 보이콧도 진행 중이며, 일본 브랜드 무지와 유니클로도 분쟁에 휩싸였다.

▲토니 블링컨 미국 국무장관(오른쪽)과 제이크 설리번 보좌관이 18일(현지시간) 알래스카 앵커리지 캡틴쿡호텔에서 열린 미중 고위급 회담에서 모두 발언을 하고 있다. 앵커리지/로이터연합뉴스

도널드 트럼프 전 미국 행정부 시절부터 논란이었던 신장 위구르 인권 탄압은 조 바이든 행정부 들어 심화하는 양상이다. 토니 블링컨 미 국무부 장관은 이날 성명을 내고 “미국은 우방국들과 함께 신장 내 소수민족에 대한 인권 침해를 중단할 것을 촉구한다”고 밝혔다. 이어 “사람들을 위협하고 침묵시키려는 중국 정부의 시도는 신장에서 벌어지는 반인륜적 범죄에 대한 국제 조사가 활발해지는 데 이바지할 뿐”이라고 비판했다.

중국은 아랑곳하지 않는 모습이다. 제재 맞불과 함께 같은 날 이란과 향후 25년간 경제ㆍ정치ㆍ무역 관계를 제고하기 위한 포괄적 협력 협정에 서명했다. 사이드 하티브자데 이란 외무부 대변인은 “이번 협정은 양국 관계를 새로운 전략적 수준으로 끌어올릴 계기”라며 “민간 부문 협력 강화와 시진핑 중국 국가주석의 정책 중 하나인 일대일로에 초점이 맞춰져 있다”고 설명했다.

양국의 관계 강화는 미국이 동맹국을 통해 대중 포위망을 구축하자 반미 동맹을 결속하려는 시도로 풀이된다.

뉴욕타임스(NYT)는 “이번 거래는 중동에서의 중국 영향력을 강화하고, 이란을 고립시키려는 미국의 노력을 약화할 수 있다”며 “합의 내용은 공개되지 않았지만, 관계자들은 통신과 항만, 정보기술 등 수십 개 분야에 4000억 달러의 투자가 있을 것이라고 말했다”고 설명했다.