러시아, 글로벌 가상자산 12% 보유…정부, 전면 금지 대신 규제 고민

▲비트코인 가격 추이. 한국시간 2일 오후 5시 45분 현재 3만8418.67달러. 출처 코인데스크

러시아 정부가 가상자산(가상화폐) 정책을 놓고 고민하고 있다. 러시아 국민이 막대한 규모의 가상자산을 보유한 것으로 나타나면서 실효성이 떨어지는 전면 금지 대신 적절한 규제에 나서는 것이 더 현명하다는 주장이 힘을 얻고 있다.

크렘린궁과 러시아 정부 관리들은 러시아인들이 16조5000억 루블(약 257조 원) 이상의 가상자산을 보유한 것으로 추정하고 있다고 1일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

이는 전 세계 가상자산의 약 12% 또는 러시아 증시 벤치마크 지수 시가총액의 약 3분의 1에 달하는 규모다.

싱가포르 소재 가상자산 전문 결제업체 트리플A에 따르면 러시아 전체 인구의 약 12% 해당하는 1700만 명 이상이 가상자산을 갖고 있다. 러시아 정부 관계자에 따르면 현지 가상자산 투자자의 60%가 25~44세의 젊은 층이며 50만 명 이상의 컴퓨터 프로그래머가 가상자산 산업에 종사하고 있다.

이런 추정치는 러시아 정부가 가상자산을 전면 금지하는 것보다 효율적으로 규제하는 것이 더 낫다는 주장에 당위성을 부여하고 있다. 전문가들은 일부 거래자들이 가상사설망(VPN)을 사용해 자신의 활동을 은폐하고 있어서 16조5000억 루블이라는 추정치는 실제보다 더 적을 수 있다고 설명했다.

문제는 러시아 중앙은행이 다른 정부 부처와 가상자산 규제에 대해 의견을 달리하고 있다는 점이다. 중앙은행은 가상자산이 러시아 전체 금융시스템에 위협이 된다며 채굴과 거래를 전면 금지해야 한다고 주장하고 있다.

반면 정부 관리들은 전면 금지보다 은행들의 거래를 제한하고 외국 가상자산 거래소 사이트를 차단하는 절차를 간소화하는 대신 합법적인 현지 거래소에 대한 접근 권한을 부여하는 등 적절한 규제가 낫다는 입장이다. 소식통에 따르면 러시아 보안당국은 가상자산이 야당에 자금을 제공하는 데 쓰일 수 있다는 이유로 중앙은행처럼 전면 금지를 선호했지만, 이후 규제를 통한 접근 방식에 찬성하는 쪽으로 돌아섰다.

한편 비트코인 가격은 이날 한때 3만9000달러를 돌파하면서 2주 만에 최고치를 찍었다. 이에 가격이 바닥을 찍은 것 아니냐는 기대가 커지고 있다.