[종합] 尹 “이태원 참사 재발방지 책임 제게”…내일 국가안전시스템점검회의

▲윤석열 대통령과 김건희 여사가 6일 서울 중구 명동성당에서 열린 이태원 참사 희생자 추모 미사에 참석, 기도하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 대통령은 6일 이태원 참사 재발방지 책임은 자신에게 있다며 책임을 통감했다.

용산 대통령실에 따르면 윤 대통령은 이날 서울 중구 명동대성당을 찾아 희생자 추모미사에 참석한 뒤 참모회의에서 “우리의 미래인 청년들을 지켜주지 못해 대통령으로서 아프고 무거운 마음을 가눌 길이 없다”며 “(전날까지였던) 국가애도기간은 끝났지만 이 위로와 추모의 마음을 새겨 다시는 이 같은 참사가 되풀이되지 않도록 할 책임이 대통령인 제게 있다”고 말했다.

윤 대통령은 이날까지 사흘째 종교계를 찾아 희생자 추모를 해왔는데, 지난 4일 종로구 조계사 추모 위령법회와 전날 백석대 서울캠퍼스 하은홀 위로예배 때와 달리 이날에는 연단에 서지 않아 추가 메시지가 없었다. 그러다 대통령실을 통해 책임을 통감한다는 입장을 낸 것이다.

윤 대통령이 재발방지 책임을 강조한 연장선에서 대통령실은 오는 7일 앞서 예고했던 국가안전시스템점검회의의 윤 대통령 첫 주재 예정을 밝혔다. 정부와 지방자치단체, 민간 전문가, 일선 공무원들이 모여 재난안전관리체계 진단·평가를 하고 대안을 마련하는 자리라는 게 대통령실의 설명이다.

다만 국가애도기간이 끝난 뒤 이뤄질 것이라 예측됐던 대국민사과는 이뤄지지 않았다. “대통령으로서 아프고 무거운 마음”이라는 발언은 그간 내왔던 발언과 같은 선상이라서다. 지난 4일 추모 위령법회 추도사에서도 “국민 생명과 안전을 책임져야 하는 대통령으로서 비통하고 죄송한 마음”이라며 공식석상에서 처음으로 사과했다.

▲윤석열 대통령이 30일 오전 서울 용산구 이태원에서 발생한 대규모 압사사건 현장을 살펴보고 있다. 조현호 기자 hyunho@ (이투데이DB)

이 같은 표현은 윤 대통령이 앞서 희생자 빈소를 찾아 유족에게 이미 전한 바 있다는 게 대통령실 입장인 만큼 대국민사과와는 별도로 읽힌다. 대통령실 관계자도 본지에 윤 대통령이 무거운 마음을 전했다는 설명과 대국민사과는 별개라고 짚은 바 있다.

오세훈 서울시장과 이상민 행정안전부 장관, 윤희근 경찰청장이 이미 대국민사과를 한 상황이라 최종 책임자인 윤 대통령도 피할 수 없다는 지적이 나오고 있다. 이에 국가안전시스템점검회의나 도어스테핑(출근길 약식회견)에서 대국민사과를 추가로 할 것이라는 관측이 나온다.

윤 대통령이 대국민사과에 나설 경우 경질 요구가 나오는 이 장관이나 윤 청장 거취 문제를 비롯한 책임을 묻는 조치가 함께 나올지 주목된다. 대통령실은 그간 사고 수습과 감찰·수사를 통한 진상 확인 뒤에 책임소재를 찾겠다는 입장을 내왔다.

다만 오는 7일의 경우 국회 행정안전위원회에서 이태원 참사 현안질의를 진행해 이 장관이 출석하는 만큼, 대국민사과와 책임자 경질 조치 등이 곧바로 이뤄지긴 어려울 전망이다. 현안질의를 앞두고 이 장관을 경질시킬 경우 정부책임론을 피한다는 비판을 받을 수 있어서다.