바이든, LA총격 애도…"연방정부 총동원 지시...가능한 모든 방식으로 지원"

▲조 바이든 미국 대통령이 13일 캄보디아 프놈펜에서 열린 아세안 정상회의 참석 도중 생각에 잠겨있다. 프놈펜(캄보디아)/AP뉴시스

조 바이든 미국 대통령은 22일(현지시간) 성명을 내고 전날 밤 로스앤젤레스(LA) 카운티 인근의 소도시 몬터레이 파크에서 발생한 총기 난사 사건에 애도를 표했다.

바이든 대통령은 이날 백악관 홈페이지에 공개한 성명에서 “질과 나는 어젯밤 몬터레이 파크에서 벌어진 치명적인 총기 난사로 숨지거나 부상한 이들에 대해 생각하고 있다“면서 “우리는 이 무분별한 공격의 동기에 대해 아직 잘 모르고 있지만, 많은 가족이 오늘 밤 비통해하거나 그들의 사랑하는 사람이 부상에서 회복하기를 기도하고 있다는 사실은 알고 있다”고 말했다.

이어 그는 “이 공격에 대한 답을 계속 찾는 와중에 우리는 이번 공격이 아시아계 미국인과 하와이 원주민, 태평양 제도민 지역사회에 얼마나 심대한 충격을 안았는지 알고 있다”면서 “몬터레이 파크는 이들의 미국 내 가장 큰 본거지 중 하나로, 이번 주 많은 이들은 사랑하는 사람들, 친구들과 함께 음력설을 기념하고 있었다”고 밝혔다.

그러면서 “나는 오늘 이른 아침 국토안보 보좌관에게 이번 총격 사건에 대응 및 조사하고 있는 지역·주 당국에 연방정부의 지원을 총동원할 것을 지시했다”고 했다. 또한 바이든 대통령은 “법 집행부로부터 보다 중대한 정보를 기다리는 사이, 몬터레이 파크 및 그 주변 지역 사회에 우리가 할 수 있는 모든 방식으로 여러분을 지원할 것이라는 점을 알리고 싶다”고 강조했다.

앞서 전날 오후 10시 20분쯤 미국 캘리포니아 서남부 도시 몬터레이 파크의 한 댄스 교습소 '스타 댄스'에서 아시아계 남성 용의자가 무차별 총격을 벌이는 사건이 발생했다. 남성 5명과 여성 5명 등 총 10명이 현장에서 숨졌다. 부상자는 모두 10명으로, 이들 일부는 중태라 앞으로도 사망자가 늘어날 가능성을 배제할 수 없다.

정확한 범행 동기는 확인되지 않고 있지만, CNN 등 외신은 아시아계 혐오 범죄 가능성에 무게를 싣고 있다. 몬테레이 파크는 아시아계가 주민의 65%를 차지하는 지역으로, 특히 중국인 인구 비율이 높은 곳이다. 사건 당시는 음력설 축하 행사가 진행 중이었다.

바이든 대통령은 이번 총기 난사 사건과 관련, 보고를 받고 연방수사국(FBI)의 철저한 수사를 지시한 바 있다.