‘이재명 위기’라는데...보이지 않는 野 히어로

▲이재명 더불어민주당 대표가 27일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 자신의 체포동의안에 대한 검표가 중단되자 상황을 지켜보고 있다. 이날 체포동의안은 찬성 139표, 반대 138표, 기권 9표, 무효 11표로 부결되었다. 고이란 기자 photoeran@ (이투데이DB)

이래경 다른백년 이사장이 더불어민주당 혁신위원장이 9시간 만에 사퇴하면서 이재명 대표 리더십 위기가 극에 달하고 있다. 당내에서는 ‘심리적 분당 상태’라는 말까지 나오지만, 이 대표를 대체할 대안 세력이 없다는 우려가 나온다.

5선 중진인 안민석 의원은 8일 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’와의 인터뷰에서 최근 민주당 내부 상황에 대해 “지금 굉장히 늪에 빠져 있다. 내부의 동력으로 늪을 빠져나가기는 좀 어려울 것 같다”고 진단했다. 그는 특히 “서로가 서로를 증오하고 같은 하늘 아래 있지만 도저히 상종할 수 없는 그런 세력으로 적대시하는 이런 ‘심리적 분당 상태’, 이것이 정말 걱정이 되는 것”이라고 말했다.

장외 인사들까지 당이 사면초가에 빠졌다는 평가를 내놓고 있다. 박지원 전 국정원장은 7일 MBC 라디오 ‘신장식의 뉴스하이킥’에서 “왜 그렇게 답답한 대표가 있는지 모르겠다. 대표도 그런 것이 잘못됐으면 깨끗하게 사과하고, ‘제 불찰이었다’고 해야 한다”고 말했다. 같은 날 자신의 SNS를 통해서도 “당 안팎 상황이 민주당이 망하는 길로만 가고 있다”며 우려했다. 신경민 전 의원도 7일 ‘국회라이브6’에서 “‘친이 쿠테타 방식으로 혁신을 하겠다는 말이냐’ 이렇게 되면서 친명 비명 간의 갈등이 일단 밖으로 표출이 되는 형국”이라고 분석했다.

이에 당 일각에서는 새 혁신위원회가 아닌 비대위원회로 가야 한다는 얘기가 나오지만, 이 대표를 대체할 인물이 없다는 것이 문제다. 유인태 전 국회 사무총장은 7일 KBS ‘여의도 사사건건’에 출연해 “연말에 이재명 얼굴을 가지고 선거 못 치르겠다 싶으면 당원들까지도 비대위로 가는 것에 동의하는 분위기 속에서 가야한다”면서도 “아직까지 이재명 대안이 누가 있냐, 이런 분위기가 당원들 사이에서 높다”고 평가했다.

2일 발표된 한국갤럽의 장래 정치 지도자 선호도 조사를 보면, 이재명 대표는 22%로 1위를 기록했다. 뒤이어 한동훈(11%), 홍준표(5%), 오세훈(4%), 안철수·이낙연(2%), 유승민·김동연·이준석 이탄희(1%) 순으로 나타났다. 민주당 지지층에서는 이재명 54%로 압도적 1위를 차지했지만, 2위인 이낙연 전 총리는 4%에 그쳤다(95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트. 자세한 사항 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 이 대표를 제외한 나머지 민주당 인사들은 지지도가 크게 뒤떨어지는 것이다.

▲[워싱턴=뉴시스]이낙연 전 국무총리가 3일(현지시간) 워싱턴DC 인근 덜레스 공항에서 출국 비행편에 탑승하기 전 손을 흔들고 있다. (사진=워싱턴 공동취재단) 2023.06.03.

한편, 당 안팎에서는 이른바 ‘올드보이즈’들이 몸풀기에 나섰다는 얘기가 심심찮게 들린다. 이에 이들 가운데 당권을 쥘 인물이 나오지 않을까 하는 기대감이 당내에 파다하다. 대안 세력으로 가장 많이 거론되는 이낙연 전 총리는 4일 “대한민국의 생존과 국민의 생활을 위해 제가 할 바를 하겠다”며 오는 24일 귀국 계획을 밝혔다. 귀국 후 그의 정치 행보에 대해선 당 내외 관심이 곤두서고 있다.

이밖에 최근 부쩍 존재감이 높아진 김부겸 전 총리는 경기 양평군으로 이사해 전원생활을 즐기고 있는 것으로 알려졌다. 김 전 총리 측근은 “(김 전 총리가) 다시 정치권으로 돌아갈 생각이 없다”고 밝혔다고 전했다. 하지만 당이 위기에 직면할 시 자의 반 타의 반으로 구원투수 역할을 할 수 있다는 전망은 있다.

정세균 전 총리도 친노(친노무현)·친문(친문재인) 등과 두터운 관계를 자랑하는 만큼 당내 신망이 두텁다. 정치권 인사에 따르면 정 전 총리도 호남권 일대를 돌며 사람들과의 접촉을 늘리고 있는 것으로 알려졌다. 또 다른 당내 원로인 박 전 국정원장은 지난달 “윤석열 대통령이 저를 총선으로 나가게끔 박차를 가해 준다. 그래서 나가겠다”라며 일찍이 출마 의사를 밝혔다. 박 전 원장이 정치에 뜻을 밝히면서 당권을 넘볼 수 있다는 관측이 있다.

▲[서울=뉴시스] 김명원 기자 = 김부겸 국무총리가 12일 오전 이임식을 마친 후 서울 종로구 정부서울청사를 떠나며 손인사를 하고 있다. 2022.05.12. kmx1105@newsis.com