尹대통령 부부, 사우디 첫 일정 '200억 달러' 유적 사업지 방문

▲사우디아라비아를 국빈 방문한 윤석열 대통령과 김건희 여사가 21일(현지시간) 리야드 인근에 위치한 사우디 왕국의 기원지라 할 수 있는 디리야 유적지를 방문, 디리야 개발청 관계자들과 헤어지며 이야기를 나누고 있다. 사우디는 디리야 유적지 일대를 최고급 빌라, 타운하우스, 쇼핑센터로 개발하는 디리야 게이트를 추진 중이며 한국 기업의 참여는 구체적으로 논의되지 않았다고 대통령실은 22일 전했다. (연합뉴스)

윤석열 대통령은 사우디아라비아 국빈 방문 첫날인 21일(현지 시각) 디리야 유적지를 찾았다. 디리야 유적지는 사우디 왕국 발상지로, 최근 신도시 개발 사업인 '디리야 게이트'가 추진되는 곳이기도 하다.

윤 대통령은 이날 김건희 여사와 함께 디리야 유적지를 찾았다고 이도운 대통령실 대변인이 22일 현지 브리핑에서 밝혔다.

브리핑에 따르면 '디리아 게이트'는 유적지 주변에 최고급 빌라, 타운하우스, 커뮤니티 센터, 병원, 쇼핑센터 등을 개발하는 것으로 총사업비 규모만 200억 달러(한화 27조 600억 원)에 이른다.

사우디가 네옴시티, 홍해 개발, 키디야 엔터테인먼트 복합단지, 로쉰 주택개발에 이은 다섯 번째 기가 프로젝트로 불리는 이유다.

윤 대통령 부부가 찾은 현장에는 칼리드 알 팔레 사우디 투자부 장관, 제드 인제릴로 디리야 개발청장, 디리야 개발청 의전을 담당하는 사우디 공주 등이 함께 했다.

브리핑에 따르면 알 팔레 장관은 "한국 기업들이 디리야 개발에 적극 참여할 수 있도록 지원해달라"고 요청했다. 이 과정에서 알 팔레 장관은 건설과 호텔, 레스토랑 등 구체적 협력 분야를 언급하며 국내외 호텔 등 한국 특정 기업까지 지목한 것으로 전해진다. 한국 기업의 디리야 개발 참여는 구체적으로 논의되지 않은 상황에서 나온 발언이다.

인제릴로 청장은 한국과 사우디 관계가 고대 삼국시대(신라)까지 거슬러 올라가는 점, 당시 무역한 기록을 언급한 뒤 "나의 제2의 고향은 서울"이라며 "대한민국 1호 영업사원인 윤 대통령에게 브리핑하게 돼 큰 영광"이라고 말했다.

디리야 방문자센터에 설치된 30ｍ가량의 미디어월을 "한국 기업이 만든 것"이라며 소개한 인제릴로 청장은 "이 미디어뿐만 아니라 사우디에는 곳곳에 한국의 존재를 확인할 수 있는 물건들이 있다"고 말했다. 브리핑에 따르면 해당 미디어월은 사우디 왕국 탄생부터 현재까지 모습을 재생하고 있다.

한편 브리핑에서 이 대변인은 "윤 대통령과 수행단이 묵는 영빈관은 1970년대에 지어졌는데 이 또한 한국 기업이 건설했다"며 "사우디 내 한국 흔적 가운데 하나"라고 말했다.