‘GDP 쇼크’ 일본, 경기침체 수렁에 세계 4위로 추락까지…한국은 25년 만에 성장률 日 밑돌아

▲일본 도쿄 긴자 거리에서 시민들이 횡단보도를 건너고 있다. 도쿄/AFP연합뉴스

일본 경제가 경기침체 수렁에 빠졌다. 이에 세계 3위 경제대국 지위마저 독일에 내주게 됐다.

15일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본 내각부는 이날 실질 국내총생산(GDP) 속보치가 지난해 4분기 연율 환산으로 0.4% 감소했다고 발표했다. 이는 블룸버그통신 집계 전문가 예상치인 1.1% 증가에 크게 못 미치는 것이다.

지난해 3분기도 연율 환산으로 3.3% 감소(수정치)함에 따라 2개 분기 연속 역성장을 보였다. 이에 일본 경제는 기술적 경기침체에 진입하게 됐다.

내수 부진이 전체 경제성장률을 끌어내렸다. 개인소비는 전분기 대비 0.2%, 기업 설비투자는 0.1% 각각 줄며 모두 3분기째 내리막길을 걸었다. 반면 수출은 전분기와 비교해 2.6% 증가하며 3분기 연속으로 상승했다.

지난해 연간 실질 GDP는 1.9% 증가했고, 명목 GDP는 5.7% 늘어난 것으로 집계됐다. 둘 다 3년 연속 플러스다. 닛케이는 코로나19로 인한 경제회복이 작년에 천천히 진행됐다고 평가했다.

이날 발표로 일본 경제규모가 지난해 미국 달러 기준으로 독일에 밀려 세계 4위로 추락했다는 사실이 공식적으로 확인됐다고 블룸버그통신은 전했다. 그 주요 원인으로는 엔저와 인구 노령화에 따른 인력난 등이 꼽혔다. 일본 내각부에 따르면 지난해 일본의 명목 GDP는 약 591조 엔으로 달러 환산 시 약 4조2000억 달러다. 독일은 달러로 환산하면 약 4조5000억 달러였다.

하지만 일본은 비교적 차분한 반응을 보이고 있다. 급격한 환율 변동으로 비교가 왜곡된 측면이 있다고 본데 따른 것이다. 다이이치생명연구소의 구마노 히데오 수석 이코노미스트는 “역사적 수준의 엔저가 일본 경제를 더 작게 만들었다”면서 “이에 실질적으로 많은 경제적 어려움을 겪고 있는 독일에 진 단독 패자가 됐다”고 설명했다.

일본의 경제성장률이 한국보다 앞서 눈에 띈다. 한국의 작년 실질 GDP 증가율은 1.4%로 일본보다 0.5%포인트(p) 낮았다. 한국의 경제성장률이 일본에 뒤진 것은 외환위기 때였던 1998년 이후 25년 만에 처음이다. 다만 올해는 한국이 다시 일본에 앞설 것으로 관측된다. 국제통화기금(IMF)이 지난달 내놓은 세계 경제 전망 보고서는 한국의 올해 경제성장률을 2.3%, 일본은 0.9%로 각각 예상했다.

아울러 일본은행(BOJ)이 조기에 마이너스 금리 정책을 종료할 것이라는 기대에서 멀어졌다는 관측도 나온다. 일본 노린추킨연구소의 미나미 다케시 수석 이코노미스트는 “일본은행이 3월이나 4월에 마이너스 금리 정책을 종료할 것으로 관측됐는데, 부진한 GDP는 북풍이 불어닥친 격”이라며 “2007년 이후 첫 기준금리 인상을 단행하려는 일본은행의 셈법이 더욱 복잡해지게 됐다”고 설명했다.