푸바오를 떠나보낼 준비…해먹도 벤치도 시간도 사라졌다

입력 2024-03-06 09:50

▲(사진공동취재단)

국내 1호 자연번식 자이언트 판다 푸바오가 3일을 끝으로 일반 공개가 끝이 나면서 에버랜드 판다월드 방사장에도 변화가 생겼다.

4일 SNS(소셜네트워크서비스)와 유튜브 등에는 푸바오가 이용하던 해먹과 감성 벤치를 사육사들이 철거하는 모습이 올라왔다.

해먹과 감성벤치는 실외 방사장에 나간 푸바오가 즐기던 곳이었다. 판다월드에서 푸바오가 대나무를 먹으면서 풍경을 감상하던 장소로 팬들 또한 해먹과 감성벤치가 있는 일명 ‘푸스빌’을 사랑했다.

하지만 푸바오가 중국 송환을 위해 4일부터 한 달 동안 내실에서만 생활하게 되면서 이를 철거했다. 이제 실내 방사장만 이용하던 아이바오와 쌍둥이 루이바오, 후이바오가 실외 방사장을 이용할 것을 대비한 것이기도 했다.

철거를 마친 강철원, 송영관 사육사는 푸바오가 앉아서 놀던 감성 벤치에 앉아 씁쓸한 미소를 보였다.

판다월드 운영시간 밑에 적힌 ‘아기판다 푸바오와 만날 수 있는 시간’ 또한 눈시울을 붉히게 했다. 매번 오전 또는 오후로 푸바오가 방사장에 나오는 시간이 적혀있던 곳은 그 어떤 숫자도 보이지 않았다.

어쩔 수 없는 조치였지만 팬들은 아쉬움을 표했다. “가슴이 먹먹하다”, “눈물이 난다”, “푸바오의 흔적이 사라지는 기분”이라는 반응이 줄을 이었다.

한편, 푸바오는 한 달 동안 특별 건강 관리와 이송 케이지 적응 훈련을 한 후 다음 달 3일 중국 쓰촨성에 있는 자이언트판다보전연구센터로 이동하게 된다.