“팔수록 미담만 쏟아진다” 오타니 아내, 패션부터 형제 관계까지 관심 폭발

▲18일 서울 고척스카이돔에서 열린 팀 코리아와 로스앤젤레스(LA) 다저스의 미국 프로야구(MLB) 서울시리즈 연습 경기. 다저스 오타니 쇼헤이의 아내 다나카 마미코가 관전하고 있다.(연합뉴스)

▲‘2024 메이저리그(MLB) 월드투어 서울 시리즈’에 출전하는 로스앤젤레스 다저스 오타니 쇼헤이가 15일 오후 아내 다나카 마미코와 함께 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 입국하고 있다.(연합뉴스)

앞서 일본에서 최고의 인기를 구가하는 오타니는 지난달 29일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 비밀리에 결혼식을 한 사실을 깜짝 공개했다. 이에 외신들은 궁금증을 해소하기 위해 앞다퉈 다나카와 관련된 보도에 나섰다.

AP통신은 관련 소식을 전하면서 오타니의 아내 이름을 다나카 마미코라고 적시했다. 오타니보다 두 살 어린 27세의 다나카는 도쿄도 출신이며 와세다 대학을 졸업했다.

180cm 장신으로 중학생 때 농구를 시작해 대학생때 일본대표로 유니버시아드에 출전한 경력이 있다. 2019년부터 2023년까지 일본 여자 농구 리그 후지쯔 레드 웨이브에서 뛰었다. 비교적 빠른 2023년 특별한 이유 없이 은퇴 후 미국으로 건너갔다. 그의 은퇴시점은 오타니가 약혼했다고 밝힌 때와 겹친다.

하지만 현지 매체들은 거기서 그치지 않았다. 일본 현지 언론 ‘뉴스포스트세븐’은 20일 동창들로부터 제공받은 다나카의 사진을 공개했다. 대부분 대학교 시절 찍은 개인적인 사진으로, 친구들과 함께 술을 마신 뒤 노래방에 간 모습 등이 담겼다.

보도에 따르면 동창들은 다나카에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. 한 대학 동창은 “친구들에게 장난을 치며 분위기를 띄우긴 했어도 남의 험담은 절대로 하지 않았다. 남녀불문 마미코를 좋아했고, 과에서도 중심이 되는 존재였다. 그를 싫어하는 사람은 없었을 것”이라고 말했다.

다른 동창은 “함께 밥을 먹고 노래방을 간 적이 있는데 계속 농구 얘기를 하더라. 농구를 정말 좋아하는구나 싶었다”며 “술을 많이 마시지는 않았고, 다른 사람이 노래할 때 웃으며 호응해줬다”고 했다. 다른 이들 또한 “학과의 아이돌이었다” “인성이 훌륭하다”고 입을 모았다.

매체는 다나카의 형제관계도 조명했다. 보도에 따르면, 다나카의 오빠는 오타니와 동갑내기인 다나카 신이치로, 현재 도쿄의 ‘리코 블랙 램즈’ 소속 럭비 선수로 활동하며 의류 브랜드를 운영하고 있다고 보도했다.

사교적인 성격의 다나카는 혼자 있는 시간에는 독서, 영화 감상, 요리 등의 취미를 즐긴다고 한다. 2022년 그가 속했던 팀의 공식 인스타그램 계정에는 다나카가 직접 만든 초콜릿 케이크와 소고기스튜 사진도 게재됐다. 당시 게시글에는 “가게에서 파는 것 같은 퀄리티”라는 설명이 달렸다.

다나카는 15일 남편 오타니와 함께 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 입국했다. 두 사람이 함께 공식적으로 모습을 드러낸 것은 이때가 처음이었다.

서울시리즈를 앞두고 다나카의 패션도 화제를 모았다. 두 사람은 지난 16일 다저스 저녁 식사 자리에 함께 참석했다. 다저스 카메라맨 존 수후가 인스타그램을 통해 공개한 당시 사진을 보면 다나카는 흰색 니트, 검은색 하의를 입고 작은 크기의 숄더백을 들었다.

특히 다나카의 숄더백 가격이 현지인들 사이에서 큰 화제를 모았다. 일본 TBS방송 고고스마는 18일 다나카에 대한 특집방송을 내보냈고, 그때 이 가방을 조명했다.

해당 방송에 따르면 다나카가 든 가방은 SPA브랜드 자라(ZARA)의 5000엔(약 4만4500원)짜리 숄더백이다. 정확한 이름은 ‘미니멀 플랩 숄더백’으로, 한국에서는 4만9900원에 판매되고 있다.

또 18일에는 고척스카이돔에서 열린 ‘2024 MLB 월드투어 서울 시리즈’를 관람한 다나카의 좌석을 두고도 칭찬이 쏟아졌다.

당시 한국 야구대표팀과 LA 다저스의 친선전을 직접 직관했던 다나카는 오타니의 모친인 가요코 등 가족과 함께 1루쪽 관중석에서 남편의 경기를 지켜봤다. 선수의 가족이라면 특별실 등에서 경기를 보는 경우가 많은데, 일반 관중석에서 경기를 즐긴 것.

당시 중계 카메라에는 그가 경기에 집중하는 모습, 선수들과 함께 웃음을 터뜨리며 기뻐하는 모습 등이 포착됐다. 이를 두고 일본 네티즌들은 “어떤 스포츠라도 선수 가족이 함께 기뻐하는 모습은 감동적이다” “여자가봐도 반하겠다” “점점 호감도가 올라간다” 등 반응을 보였다.

▲20일 오후 서울 고척스카이돔에서 미국프로야구(MLB) 공식 개막전 LA다저스 대 샌디에이고 파드리스 1차전 경기. LA다저스 오타니 쇼헤이의 아내 다나카 마미코를 비롯한 가족들이 8회초 1사 1,2루 때 1타점 적시타를 친 LA 다저스 오타니를 보며 기뻐하고 있다.(연합뉴스)