자국 보호주의 속 韓·日‘경제안보’ 문제로 떠오른 라인야후 사태

라인야후를 공동 경영하는 네이버와 소프트뱅크 간 지배구조 논의가 경제 안보 이슈로 떠올랐다. 일본 정부가 라인에서 발생한 개인정보 유출 사건을 계기로 라인야후에 대한 네이버의 지배력을 줄이라는 압박 수위를 높여가고 있기 때문이다. 네이버는 조만간 소프트뱅크와 지배구조 논의에 돌입할 전망이다.

2일 정보통신기술(IT) 업계에 따르면 일본 정부는 지난달 한국 개인정보보호위원회에 한국에서 라인야후와 관련된 개인정보가 제대로 관리됐는지 네이버 등에 확인해달라는 취지의 메일을 요청한 것으로 알려졌다.

일본에서 정보 유출 문제가 발생했을 당시 이미 국내에서 조사를 마무리한 사안에 대해 일본 측에서 추가 조사를 요구했기 때문에 일각에서는 일본 정부의 요청이 과도하다는 지적이 나온다. 이를 두고 자국 보호주의를 내세우는 미국이나 EU(유럽연합)의 데이터 패권전쟁에 일본이 뛰어들었다는 분석도 나온다.

2011년 일본에서 서비스를 시작한 라인은 일본인들이 가장 많이 사용하는 '일본 국민 메신저'다. 일본을 포함해 대만, 태국, 인도네시아 등 전 세계 라인 가입자는 현재 2억 명에 이른다.

A홀딩스는 라인과 포털 야후재팬 등을 서비스하는 상장사 라인야후의 최대주주(64.5%)로 네이버와 소프트뱅크가 라인야후 대주주인 A홀딩스 주식을 각각 50%씩 보유하고 있다. 라인야후의 경영권은 소프트뱅크가, 기술 개발은 네이버가 맡고 있다. 일본 정부가 네이버에 압박을 가하는 이유는 일본 내에서 라인 메신저의 영향력 때문이다. 라인의 국적 논란이 끊이지 않는 이유기도 하다.

이 때문에 일본 정부는 지난해 11월 라인야후에서는 발생한 개인 정보 유출 문제의 원인으로 네이버에 대한 지나친 의존도 때문이라고 지적하며 라인야후에 네이버와 자본 관계 재검토를 포함하라는 취지의 행정지도를 내린 것. 이와 동시에 소프트뱅크에 라인야후에 대한 자본적 관여를 강화하라고 요청하며 사실상 일본 정부가 네이버에 라인 지분을 매각하라고 압박한 것이다.

네이버 관계자는 "어떤 방향이 회사에 이익이 되는지 경영진이 판단한 이후에 후속조치가 이어질 수 있을 것"이라고 설명했다. 네이버는 이번 사안이 한일 외교문제로 확대될 수 있는 만큼 입장을 정리한 후 양국에 전달하겠다는 방침이다.

이해진 네이버 창업자 겸 글로벌투자책임자(GIO)가 A홀딩스의 공동대표이사 회장, 미야우치 켄 소프트뱅크 최고경영자가 A홀딩스 공동대표 겸 이사회 의장을 맡고 있다. 소프트뱅크는 라인야후 지주회사 A홀딩스의 네이버 지분을 매입할 수 있다는 의사를 밝힌 만큼 네이버는 측에서는 다각도로 검토 중인 것으로 알려졌다.

정부는 이번 사태를 예의 주시하며 신중히 접근하겠다는 입장이다. 과학기술정보통신부는 “네이버와 협의해 왔으며 앞으로도 관련 동향을 주시하며 지원이 필요한 경우 이를 제공해 나갈 예정"이라고 입장을 밝혔다. 대통령실도 "정부와 네이버는 긴밀히 협의 중"이라며 "네이버 측 요청 사항을 전적으로 존중해 이 문제에 임하고 있다"고 했다.