OCI, 실리콘 음극재용 특수소재 공장 착공…연산 1000t 규모

OCI는 이차전지용 실리콘 음극재 생산에 필요한 특수소재(SiH4) 공장 착공식을 개최하고 본격적인 소재 사업 확장을 위한 첫발을 내디뎠다고 11일 밝혔다.

이날 전북 군산 국가산업단지 열린 착공식에는 김유신 OCI 사장, 스콧 브라운 넥세온 대표를 비롯해 김종훈 전라북도 경제부지사, 강임준 군산시장 등이 참석했다.

실리콘 음극재용 특수소재 공장은 현재 반도체용 폴리실리콘과 인산 등을 생산 중인 OCI 군산공장의 유휴부지를 활용해 지어진다. 2025년 상반기 준공이 목표다. 초기 생산능력은 1000톤 규모이며, 향후 글로벌 시장 성장에 따라 생산 규모 확장을 검토한다.

이곳에서 생산된 특수소재는 영국 넥세온에 공급한다. OCI는 지난해 7월 넥세온과 2025년부터 5년간 약 700억 원 규모의 실리콘 음극재용 특수소재를 장기 공급하는 계약을 체결했다.

넥세온은 이차전지용 실리콘 음극재 관련 주요 특허를 170건 이상 보유하고 있는 실리콘 음극재 선도 기업으로, 지난 3월 OCI 군산공장 인근 부지에 연산 1500톤 규모의 실리콘 음극재 생산공장을 착공했다.

OCI는 반도체용 폴리실리콘 제조 과정에서 생성되는 초고순도 삼염화실란(TCS)을 원재료로 사용해 효율성을 높이고, 파이프라인을 통해 특수소재를 넥세온에 공급함으로써 탄소 배출을 최소화할 계획이다.

설비 면에서도 안전 문제가 발생하면 신속하게 대응할 수 있는 첨단 장치를 도입해 생산 효율성과 안전성을 모두 갖출 것으로 기대된다.

OCI는 이번 실리콘 음극재용 특수소재 공장 착공을 시작으로 반도체와 이차전지 소재 분야에서 본격적으로 사업을 확장해 나갈 계획이다.

OCI는 독자 기술로 흑연 음극재를 코팅하는 필수 원재료인 고연화점 피치를 국내 최초로 개발했으며, 일본 화학기업 도쿠야마와 말레이시아에 반도체용 폴리실리콘 반제품을 생산하는 합작법인 설립을 앞두고 있다.

김유신 OCI 사장은 실리콘 음극재용 특수소재 공장 착공을 시작으로 OCI와 넥세온은 이차전지 시장의 패러다임을 바꾸고, 더 나아가 친환경 에너지 시대를 열어가는데 기여할 것”이라며 “OCI는 향후 반도체 및 이차전지 소재 분야의 글로벌 핵심소재 기업으로 도약하기 위해 기업 역량을 집중하고, 독자적인 기술력을 바탕으로 시장 지배력을 강화해 나가겠다”고 말했다.