변우석, 경호 인력 줄이자 아찔한 상황까지…'과잉 경호' 딜레마?

▲배우 변우석이 홍콩에서 열린 아시아 팬 미팅 투어를 마치고 16일 오후 인천국제공항을 통해 입국하고 있다. (뉴시스)

배우 변우석이 '과잉 경호' 논란 이후 경호 인력을 절반 수준으로 줄였지만, 그를 보기 위해 몰린 인파로 혼잡이 발생했다.

16일 오후 변우석은 '2024 변우석 아시아 팬미팅 투어 서머 레터'(SUMMER LETTER) 홍콩 공연을 마치고 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 귀국했다.

12일 출국 당시엔 사설 경호원 6명이 동행했지만, 입국 현장엔 3명만 동행했다. 논란 이후 경호 인력을 절반으로 줄인 셈이다.

앞서 변우석은 12일 홍콩 팬미팅 일정 참석차 인천국제공항을 통해 출국했다. 이 과정에서 경호원이 탑승객을 향해 플래시를 쐈다는 사실이 알려지면서 '과잉 경호' 논란이 일었다.

경호업체 측이 일부 공항 게이트를 막는가 하면, 변우석이 라운지를 이용한다는 이유로 면세구역에서 승객들의 항공권, 여권을 검사했다는 소식까지 전해지며 논란이 확산했다.

이후 경호업체 측이 불편을 끼쳐 죄송하다는 취지의 입장을 전했고, 소속사 바로엔터테인먼트도 15일 "모든 경호 수행 과정에서 발생한 불미스러운 일에 대해 도의적인 책임을 통감한다"고 고개를 숙였다.

그러나 인천공항경찰단이 경호업체 직원 6명에 대해 형법상 업무방해죄와 강요죄 적용 여지가 있는지 내사에 착수한 것으로 알려지는 등 파문이 이어지고 있다.

엔터테인먼트 업계의 유구한 문제였던 과잉 경호가 변우석을 계기로 도마 위에 올랐다는 지적도 나온다.

실로 지난해 12월 그룹 보이넥스트도어는 경호원이 중국 칭다오 공항에서 카메라로 사진을 찍는 팬을 거칠게 밀어 넘어뜨려 논란을 빚었고, 소속사 KOZ엔터테인먼트가 공식 입장을 내고 사과한 바 있다. 지난해 2월에는 그룹 NCT 드림의 경호원이 인천국제공항 입국 게이트 인근에서 팬을 벽에 밀쳐 전치 5주 늑골 골절상을 입혔다. 해당 경호원은 업무상과실치상 혐의로 검찰에 송치됐다.

변우석 측도 논란을 의식한 듯 경호를 최소화했지만, 안전 우려도 커지는 상황이다.

이날 공항에도 변우석을 보려는 이들이 몰리면서 일부 팬들이 넘어지는 등 위험한 상황이 포착됐다. 에스컬레이터에서 팬들에게 인사하려던 변우석은 중심을 잃고 넘어질 뻔하기도 했다.

▲16일 오후 인천국제공항을 통해 홍콩에서 열린 아시아 팬 미팅 투어를 마치고 입국한 변우석을 보기 위해 팬들이 모여 있다. (변우석)