IEA "탄소중립 달성에 원전·청정수소·CCUS 동원 필수"

▲최남호 산업통상자원부 2차관이 4일 부산 해운대구 벡스코에서 열린 2024 기후산업국제박람회 개막식에서 전시를 둘러보고 있다. (사진제공=산업통상자원부)

에너지분야 대표 국제기구인 국제에너지기구(IEA) 수장이 탄소중립 달성에 원자력발전과 청정수소, 이산화탄소 포집·저장·활용 기술(CCUS·Carbon Capture, Utilization and Storage)이 필수라며 '무탄소에너지(CFE·Carbon Free Energy) 이니셔티브'의 중요성에 대해 강조했다.

정부는 IEA와의 '무탄소에너지 공동선언문' 발표를 계기로 'CFE 이니셔티브'의 국제적 확산에 속도를 더할 것으로 기대했다.

산업통상자원부는 4일 부산 벡스코에서 열린 '2024 기후산업국제박람회'를 계기로 '한·IEA 포럼'을 열고, 실질적인 기후위기 대응 및 탄소중립 달성을 위해서는 국가별 여건에 따른 다양한 무탄소에너지 활용이 필요하다는 데 국내외 전문가들의 뜻을 모았다.

'무탄소에너지를 통한 탄소중립 달성의 길'을 주제로 열린 포럼에는 파티 비롤 IEA 사무총장, 최남호 산업부 2차관, 키하라 신이치 일본 경제산업성 국장, 20여 개국 주한대사관 관계자 등이 참석했다.

최 차관은 포럼 축사를 통해 "한국과 IEA가 함께 발표한 무탄소에너지 공동선언문이 CFE 이니셔티브의 글로벌 확산과 2050 탄소중립 달성을 가속하는 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

▲최연우 산업통상자원부 에너지정책관이 3일 서울 중구 프레스센터에서 기후산업국제박람회 공동 개최를 계기로 방한한 파티 비롤(Fatih Birol) 국제에너지기구(IEA) 사무총장과 기자회견을 열고 '한-IEA 공동선언문'을 발표하고 있다. (사진제공=산업통상자원부)

전날 산업부와 IEA는 'CFE 이니셔티브'를 지지하는 내용의 '한·IEA 공동선언문'을 발표하고, 다양한 국제 무대에서의 협력을 지속해서 강화해 나가기로 했다.

CFE 이니셔티브는 지난해 9월 윤석열 대통령이 유엔 총회 기조연설을 통해 제안한 것으로, 재생에너지 전력을 100% 사용해야 하는 'RE100(Renewable Energy 100%)' 대신 원자력발전과 수소 등 다양한 '무탄소에너지'를 활용해 에너지 분야의 탈탄소화를 이루자는 국제 운동이다.

비롤 사무총장은 "2050 탄소중립 달성을 위해서는 원전, 청정수소, CCUS 등 모든 기술과 에너지원의 동원이 필수적"이라며 "CFE 이니셔티브는 기후 목표를 달성하면서 에너지안보를 유지하기 위해 필요한 리더십의 좋은 예"라고 말했다.

한편 이번 박람회를 계기로 CFE 이니셔티브를 추진하는 한국의 CF연합이 주최하는 'CFE 이니셔티브 콘퍼런스'도 열렸다.

전문가들은 토론에서 "선진국 중심의 재생에너지 요구는 개도국과 제조업 중심 국가들에 '사다리 걷어차기'이며, 실질적 탄소중립에 한계가 있다"고 강조했다.

특히 CFE 이니셔티브는 민·관이 협력하는 체계로서, 탄소중립 관련 민간의 다양한 필요를 정부 지원(제도·인프라 등)에 반영이 가능하고, 전력 외에도 산업공정 부문에서 주요 업종별 특성을 고려한 이행기준을 마련함으로써 기업의 탄소중립 선택지가 대폭 확대될 것이 기대된다는 데 공감하며, 조속한 CFE 이행기준 마련을 요구했다.

산업부 관계자는 "올해 10월 브라질에서 열릴 '청정에너지 장관회의'를 계기로 주요국 민·관 전문가로 구성된 '글로벌 작업반'을 출범시켜 CFE 이행 기준 마련 논의를 주도해 나갈 계획"이라고 말했다.