신종 인플루엔자 대비…병상 3배로 늘리고 치료제 비축

▲신종 인플루엔자 대유행 대비 대응계획. (자료=질병관리청)

정부가 신종 인플루엔자(계절독감) 유행에 대비해 표본감시기관과 감염병 병상을 3배 이상으로 늘린다. 또 6개월간 대응 가능한 치료제와 방역물자를 비축한다.

지영미 질병관리청장은 6일 정부서울청사에서 진행된 현안브리핑에서 이 같은 방향의 ‘’신종 인플루엔자 대유행 대비 대응계획‘을 발표했다. 지 청장은 “세계보건기구(WHO)는 다음 팬데믹(대유행)의 유력한 후보로 신종 인플루엔자를 지목했고, 최근 병원성이 높은 동물 인플루엔자에 사람이 감염돼 사망하는 사례들이 여러 나라에서 보고되면서 인체 감염 위험도가 높아지는 상황”이라며 “이번 계획은 신종 인플루엔자 대유행 발생 시 국민의 건강 피해뿐 아니라 사회·경제적 영향을 최소화하는 것을 목표로 했다”고 설명했다.

질병청은 먼저 상황별 인플루엔자 대유행 시 피해 규모를 시나리오별로 예측했다. 그 결과 전파율과 치명률이 모두 높은 시나리오에서 110일이면 유행 정점기에 도달하고, 인구 대비 최대 40%가 감염될 것으로 추정했다. 지 청장은 “이번 대응계획은 사전에 신종 인플루엔자 대유행을 준비해 전파를 최소화하고 유행 정점기를 지연시키는 전략을 담았다”며 “감시체계 강화, 자원 확보, 백신 확보 전략과 원 헬스 통합관리 등 4개의 중점 분야를 구성했다”고 말했다.

구체적으로 보면, 신종 바이러스 출현을 조기에 탐지하도록 표본감시기관을 300개소에서 1000개소로 확대하고, 바이러스 유전체 분석도 강화한다. 또 인공지능(AI) 수리모형 등 첨단기술을 활용해 유행 예측의 정교함을 높이고, 백신과 치료제, 방역조치의 효과를 분석한다. 자원 분야에서는 초기 6개월간 대응 가능한 수준의 치료제와 방역 물자를 비축하고, 원스텝 검사법을 개발해 신속하게 아형을 확인할 수 있도록 한다. 감염병 병상도 현재 1100여 개에서 3500여 개로 확대할 계획이다.

아울러 신속한 백신 개발을 위해 주요 항원형별 시제품을 사전 개발해 유행 시 최단 시간 내 신속하게 백신을 생산하고, 국내 개발이 완료된 조류 인플루엔자 백신을 유행 시 바로 사용할 수 있도록 백신을 생산·비축한다. 현재 진행 중인 팬데믹 대비 메신저 리보핵산(mRNA) 백신 개발 지원사업도 2028년까지 완료해 다른 감염병에도 활용할 수 있도록 추진한다.

이 밖에 사람과 동물, 환경을 포괄한 원 헬스 전략을 추진한다. 가축과 반려동물, 야생동물의 인플루엔자 감시를 확대하고 사람과 동물 유래 바이러스를 추적한다. 또 서식 환경과 철새 이동 등 위험 정보를 연계 분석하는 조기경보체계를 구축·운영한다. 동물 인플루엔자 발생 시에는 부처 간 공동 역학조사와 대응을 강화하기 위해 관계부처 합동 모의훈련을 정례화하고, 범부처 협의체를 통해 원헬스 정책과 실행계획을 수립하고 이행을 점검할 계획이다.

대응에서는 유행 초기 검사, 추적, 치료로 이어지는 3T 전략을 중심으로 전파를 최소화한다. 유행 확산기에는 병상, 의약품 등 의료자원 관리를 강화하고, 고위험군 우선 접종과 4~8주 내 신속한 일제 접종 등 전략적 백신 접종을 진행한다.

한편, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행은 감소세를 지속하고 있다. 표본감시기관의 입원환자 수는 8월 5주 차 837명으로 전주보다 326명 줄었다. 코로나19의 병원체 검출률과 하수감시 바이러스 검출률, 응급실 내원 코로나19 환자도 모두 큰 폭으로 줄었다.

다만 중증환자는 다소 늘었다. 지 청장은 “여름철 코로나19 유행이 감소세이기는 하나 곧 추석 연휴가 있는 만큼 정부는 코로나19 등 감염병 예방에 계속 만전을 기하고자 한다”며 “국민 여러분도 안전한 추석을 보낼 수 있도록 손 씻기, 기침 예절 등 감염병 예방수칙을 잘 준수하고 특히 연휴 기간 고령층, 기저질환자 등 고위험을 만날 때는 마스크를 착용하고 주기적으로 실내 환기를 꼭 시켜달라”고 당부했다.