[온라인 e모저모] 보라카이 섬, 환경 개선 위해 두 달간 폐쇄 가능성?…“관광객 발길 끊기면 어쩌나”

필리핀 현지 매체인 ABS-CBN과 인콰이어러 등은 11일(현지시간) “보라카이 섬이 쓰레기 등으로 크게 오염돼 있어 환경 개선과 시설 보수 등을 위해 6~9월 중 두 달간 관광객을 받지 않고 섬을 폐쇄하는 방안을 추진하고 있다”고 보도했다.

이어 “1만9000명에 달하는 현지 관광업계 종사자들의 생계를 위해 섬을 폐쇄할 경우 관광객이 적은 6~7월에 이뤄질 가능성이 있다”고 덧붙였다.

보라카이 섬의 환경 오염 문제는 두테르테 필리핀 대통령이 심각성을 인지하고 직접 챙기고 있는 것으로 알려졌다. 실제로 그는 “보라카이 섬은 시궁창이다. 6개월 이내에 환경 문제가 해결되지 않으면 폐쇄할 것”이라고 경고하며 “섬 해변은 쓰레기 등으로 오염돼 있어 더는 외국인 관광객들이 찾지 않을 때가 올 것”이라고 지적했다.

한편, 필리핀 관광청은 13일 “보라카이의 환경 개선 작업은 세계적 관광지로서의 가치를 지키기 위한 예방 조치”라며 “환경 개선 작업 중에도 현지 여행객들이 불편을 겪지 않도록 민관 합동으로 최선의 노력을 기울일 것”이라고 설명했다.

네티즌은 ‘휴양 천국’으로 불리는 보라카이 섬이 폐쇄될 가능성이 제기될 정도로 환경 오염이 심각한 데 대해 안타까운 마음을 내비쳤다.

네이버 아이디 ‘kigt****’는 “보라카이 섬의 환경 문제를 걱정하며 필리핀 정부 차원에서 적극적인 환경 개선 작업에 나선 데 대해 박수를 보낸다”라고 했다.

아이디 ‘ghdu****’는 “보라카이 섬을 폐쇄한다는 건가요, 안 한다는 건가요? 폐쇄면 예약도 취소해야 하는데”라며 섬 환경 개선 작업에 따른 관광 안내가 우선시되길 바라는 입장을 보였다.

아이디 ‘dami****’는 “보라카이 섬의 환경 개선 작업이 빨리 이뤄져서 더 많은 관광객이 찾는 휴양지가 됐으면 좋겠다”라고 했다.