산림청 "가리왕산 알파인 경기장 예정대로 전면복원"

▲강원 정선군 가리왕산 활강 경기장(뉴시스)

산림청은 가리왕산 경기장 부지의 산림 전면복원을 위한 행정절차에 나서겠다고 12일 밝혔다. 곤돌라와 경기장 주변 도로를 유지하길 바라는 강원도의 입장과 충돌하는 것이다. 산림청은 강원도가 21일 중앙산지관리위원회 심의가 열리기 전까지 전면복원 계획을 내놓지 않으면 31일부터는 관련법에 따른 행정절차에 들어선다는 방침이다. 31일은 가리왕산 경기장의 국유림 사용허가가 만료되는 시점이다.

가리왕산 경기장 건설을 결정할 당시 산림청과 강원도는 평창 동계올림픽 이후 경기장 부지를 다시 산림으로 복구하기로 합의했다. 가리왕산은 분비나무, 신갈나무 등 희귀식물이 많아 생태적 가치가 높다. 다만 올림픽 준비 과정에서 국제규격에 맞는 경기장을 지을 수 있는 부지가 가리왕산밖에 없어 올림픽 이후 전면 복원을 전제로 산지 전용·국유림 사용 허가를 받았다.

하지만 올 8월 강원도가 가리왕산 경기장 존치 입장을 비치면서 산림청과 강원도의 뜻은 엇갈리기 시작했다. 강원도는 남북 동계아시안게임 유치와 지역경제 활성화를 위해 곤돌라와 경기장 운영 도로를 존치해야 한다는 입장이다. 반면 산림청은 올림픽 이후 산림으로 복원한다는 사회적 약속을 전제로 가리왕산 경기장을 건설했기 때문에 강원도가 법적 의무를 주장해야 한다고 강조한다.

정부는 지난달 28일 노형욱 국무조정실장과 김재현 산림청장, 최문수 강원지사 간 면담을 열고 양측 입장을 조율했다. 이 자리에서 김 청장은 강원도의 경제적 부담을 덜기 위해 산림 복구비용 일부를 지원하고 지역경제 활성화 사업을 진행하겠다고 제안했다. 하지만 양측은 아직 입장을 좁히지 못했다.

김 청장은 12일 강원 정선을 찾아 지역 주민에게 전면복원 필요성을 설득하고 상생 방안을 모색하기 위할 논의 기구 구성을 제안할 계획이다.