[종합] 중국, 알래스카 회담서 트럼프 정책 철회 요구…미·중 관계 회복 요원

▲2015년 2월 11일 베이징에서 토니 블링컨(왼쪽) 당시 미 국무부 부장관(현 국무장관)과 왕이 중국 외교부장이 인사를 나누고 있다. 베이징/신화뉴시스

17일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 알래스카주 앵커리지에서 예정된 미·중 고위급 회담에서 중국 측이 이 같은 계획을 하고 있다고 전했다. 소식통은 “중국은 트럼프 전 대통령 재임 기간 발생한 많은 대중 정책 상당 부분을 미국이 뒤집도록 압박할 것”이라며 “또 4월 시진핑 중국 국가주석과 조 바이든 미국 대통령의 정상회담을 제안할 것”이라고 말했다.

이번 회담은 바이든 대통령 취임 후 첫 양국 고위급 회담으로, 미국은 토니 블링컨 국무장관과 제이크 설리번 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관이, 중국은 왕이 외교부장과 양제츠 외교부 정치국원이 자리할 예정이다. 회담은 18~19일 양일에 걸쳐 진행되며 양측은 3시간짜리 회의를 세 차례 연다.

회담에서 중국 측이 미국에 뒤집기를 원하는 조치는 △ 화웨이테크놀로지와 반도체 기업 SMIC에 부여한 제재 해제 △ 유학생·관영매체 기자·공산당원에 대한 비자 제한 해제 △ 휴스턴 주재 중국 총영사관 폐쇄 등인 것으로 전해졌다. 소식통은 “이 규제들이 철폐되거나 완화된다면, 중국은 미국에 대한 보복을 취소하는 것을 고려할 것”이라고 설명했다.

반면 미국은 홍콩 자치권 축소와 남중국해에서의 해군 확장, 미 동맹국에 대한 경제적 압력 등 중국이 취한 행동에 대한 불만을 제기할 예정이다. 양측의 의제가 거의 겹치지 않는다는 것은 미·중 관계 회복이 그만큼 어려울 것을 시사하고 있다. 이러한 이유로 회담에서 트럼프 전 행정부가 부과한 상품 관세는 의제에 포함되기도 어려워 보인다고 WSJ는 전망했다.

바이든 행정부는 중국과 홍콩 고위급 인사를 상대로 추가 제재를 가했다. 이날 CNN방송에 따르면 미 국무부는 지난해 제정한 홍콩자치법(HKAA)에 따라 홍콩 탄압에 연루된 인물 24명을 제재대상으로 지정했다. 대상에는 왕첸 중국 정치국원과 홍콩 출신 탐유충 전국인민대표대회(전인대) 상무위원 등이 포함됐다.

블링컨 장관은 “홍콩 선거 시스템을 일방적으로 훼손하려는 전인대의 결정에 깊은 우려를 표한다”며 “이번 조치는 이에 대한 대응”이라고 밝혔다. 이어 “인권과 자유를 존중하는 홍콩은 중국 본토와 국제 사회 이익을 위해 봉사해 왔다”며 “미국은 동맹국과 연합해 홍콩 시민의 자유를 보장하고, 중국이 이러한 책임을 다하지 못한다면 대응할 것”이라고 강조했다.

그동안 중국 당국은 여러 차례에 걸쳐 홍콩·대만과 관련한 주권 문제에 타협의 여지를 남기지 않겠다고 밝힌 만큼 알래스카 회담에서 양국의 신경전은 더욱 치열할 것으로 보인다.