철도로 출퇴근하며 아이도 맡긴다…철도역 어린이집 조성 확대

▲2019년 3월 국내 최초로 경춘선 평내호평역에 개원한 국공립 철도어린이집(정원 30명 규모)은 철도를 이용해 출ㆍ퇴근하는 직장인 자녀의 등ㆍ하원 편리성, 고품질의 보육 프로그램 및 안전한 보육환경 등으로 대기 인원이 정원의 두 배가 될 만큼 인기가 높다. (사진제공=국가철도공단)

국토교통부와 보건복지부는 21일 직장인 부모의 보육부담 완화와 저출산 문제를 해소하고자 철도역사 유휴공간을 활용한 철도어린이집 조성 확대 추진 업무협약(MOU)을 체결했다.

철도어린이집이란 철도를 이용해 출·퇴근하는 직장인 부모의 보육부담 완화를 위해 철도역사 내 유휴공간을 활용해 어린이집을 조성하는 사업을 말한다.

복지부의 ‘국공립 어린이집 지원 사업’과 철도어린이집 조성 사업을 연계해 양 부처 협업 모델을 구축하고 철도 유휴공간을 활용한 공익적 가치 실현에 크게 기여할 것으로 기대된다.

이번 협약을 통해 국토부는 철도역사 내 유휴공간을 무상으로 제공하고 복지부와 지자체는 철도 어린이집 조성에 필요한 시설비를 분담한다. 그 외 일부 시설비는 국가철도공단에서 분담한다.

철도어린이집은 국공립어린이집으로 지자체가 운영하며, 철도어린이집 운영비도 복지부 예산으로 일부 지원받을 수 있다.

앞서 2019년 3월 시범사업으로 국내 최초로 경춘선 평내호평역에 개원한 국공립 철도어린이집(정원 30명 규모)은 철도를 이용해 출ㆍ퇴근하는 직장인 자녀의 등ㆍ하원 편리성, 고품질의 보육 프로그램 및 안전한 보육환경 등으로 대기 인원이 정원의 두 배가 될 만큼 인기가 높다.

올해 하반기에는 행신역, 탄현역, 여주역 등 3개소에 신규 철도어린이집을 조성하기 위해 사업을 추진하고 있다.

국가철도공단은 3월에 오송역, 월곶역, 거제역, 정읍역, 이천역, 재송역, 거제해맞이역 등 전국 7개 역을 대상으로 지자체 제안 공모사업을 추진하며, 보육정원 30명(4세 이하), 시설면적 300㎡ 내외의 쾌적하고 안전한 철도어린이집을 전국에 확대 조성해 나갈 계획이다.

시간 연장형(오전 7시 30분~오후 9시 30분) 프로그램 및 장애아와 다문화 가정 자녀를 위한 맞춤형 보육서비스를 해 직장인 부모의 보육 부담을 낮추고 더 안정적인 보육환경을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

노형욱 국토부 장관은 “이번 업무협약과 사업추진을 통해 직장인 부모의 보육부담을 완화해주는 디딤돌이 되길 바란다”며 "앞으로도 철도역사가 단순한 매표 및 탑승공간을 넘어서 공익적 가치 창출 및 문화와 소통 공간이 될 수 있도록 다양한 활용방안을 찾아 나갈 계획”이라고 밝혔다.