미국 주도 쿼드, 중국 태평양 불법조업 추적 시스템 구축한다

▲남중국해 휘트선암초 인근에 중국 어선들이 무리지어 있다. AP뉴시스

쿼드 4개국인 미국과 일본, 호주, 인도는 오는 24일 도쿄에서 열리는 정상회의에서 불법조업을 억제하기 위한 해상 계획을 발표할 예정이라고 21일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

중국은 현재 인도·태평양 해역에서 이뤄지는 불법조업의 95%를 차지하는 것으로 추정된다. 이날 총선에서 이겨 새롭게 호주 총리가 된 앤서니 알바니즈 노동당 대표와 함께 쿼드 4개국 정상이 불법조업 추적 시스템 구축을 골자로 하는 새 이니셔티브를 내놓는다고 FT는 설명했다.

새 이니셔티브는 위성 기술을 활용해 싱가포르와 기타 지역에 있는 기존 감시센터를 서로 연결해 인도양과 동남아시아 해역, 남태평양에서 이뤄지는 불법조업을 실시간으로 추적하는 것이 핵심이다.

특히 어선들이 일반적으로 선박을 추적하는 데 사용되는 응답기를 끄더라도 미국과 파트너 국가들이 불법조업을 모니터링 할 수 있다고 FT는 강조했다.

한 당국자는 “처음으로 다함께 불법조업을 추적할 수 있는 시스템에 연결할 수 있는 글로벌 역량을 제공할 것”이라고 말했다.

싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 찰스 에델 호주 석좌는 “중국은 세계 최대 불법조업 가해국이 됐다. 전 세계 어류자원을 극적으로 고갈시켰고 많은 국가의 전통적인 생계를 훼손했다”며 “그런 활동을 추적하고 식별하며 억제하기 위한 조치는 이 지역에 환경과 안보 혜택을 제공할 것”이라고 강조했다.

미국은 새 이니셔티브를 태평양의 여러 작은 섬나라들이 중국에 대한 의존도를 줄일 수 있도록 하는 광범위한 전략의 일부로 간주하고 있다.

한 미국 국무부 관리는 “인도·태평양 지역 주민이 미국과 우리의 파트너, 동맹들이 2차 세계대전 이후 평화와 안보 유지를 위한 파트너였음을 알아주기를 바란다”며 “미국은 중국에 대항하기 위해 이 지역에서의 관계를 심화하고 싶다”고 말했다.

다른 미국 관리는 “미국과 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 영국, 프랑스가 태평양 섬나라들을 돕고자 ‘태평양의 파트너’로 불리는 이니셔티브를 조만간 시작할 것”이라고 전했다.