‘삼풍백화점 붕괴’ 생존자가 본 이태원 참사…“운 좋게 당신이 아니었을 뿐”

▲31일 오전 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동분향소를 찾은 한 시민이 이태원 참사 희생자들 조문을 마치고 오열하고 있다. 조현호 기자 hyunho@ (이투데이DB)

삼풍백화점 붕괴 사고 생존자이자 책 ‘저는 삼풍 생존자입니다’를 쓴 이선민 씨가 이태원 참사를 두고 뼈 있는 말을 던졌다.

‘산만언니’라는 필명을 사용하는 이 씨는 30일 페이스북에 “전쟁터가 아닌 일상에서 이토록 많은 사람이 한 번에 죽는다는 게 도무지 이해되지 않는 밤”이라며 말문을 열었다.

이 씨는 “희한하다. 경제 선진국이라는 대한민국에서 여전히 별다른 이유 없이 사람이 죽어 나간다는 것이. 멀쩡한 아이들이 수학여행을 가다가 혹은 친구들과 축제를 즐기려다 느닷없이 싸늘한 주검이 되어 돌아온다”며 “머리를 굴리고 굴려도 도무지 저는 납득이 안 된다”고 밝혔다.

이 씨는 과거 자신이 했던 인터뷰를 언급하면서 “대한민국은 온 국민이 ‘오징어 게임’을 실사판으로 함께하는 것 같다. 위험천만한 생존게임을 매일 반복하며 ‘나와 내 가족은 안 죽을 거야’ 막연하게 생각한다”며 “참사는 사람을 가려오지 않는다. 이번에 ‘운 좋게’ 당신이 아니었을 뿐”이라고 강조했다.

이어 “이 상황에 피해자와 가족분들께 어떤 말이라도 위로가 되겠느냐. 차마 입 밖으로 아무 말도 안 나온다. 하지만 이 말만은 하고 싶다”며 “당신 잘못이 아니다”고 전했다.

그러면서 “이 일도 제 가슴에 오래 남을 것 같다. 앞서 다른 모든 무고한 참사 피해자들의 억울한 죽음이 그러했듯이”라며 “불시에 명을 달리한 분들의 죽음에 또 가족을 잃은 그 비통함에 깊은 애도를 표한다”고 했다.

이 씨는 언론사 인터뷰 요청에 대해 “어지간하면 인터뷰 응하는데 오늘은 아무 말도 하고 싶지 않다”면서 “서면으로 입장을 밝힌다”고 덧붙였다.

삼풍백화점 붕괴 사고는 1995년 6월 29일 서울 서초구 서초동의 삼풍백화점이 무너지며 502명이 숨지고 6명의 실종자, 937명의 부상자가 발생한 참사다. 이 씨는 생존 경험과 이후 이를 극복하고 살아가는 일상을 담은 ‘저는 삼풍 생존자입니다’라는 책을 출간했다.

한편 29일 밤 서울 용산구 이태원동에서 핼러윈을 앞두고 수많은 인파가 몰리며 대규모 압사 사고가 발생했다. 31일 중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 오전 6시 기준 사망자 154명, 중상자 33명, 경상자 116명의 인명 피해가 발생한 것으로 집계됐다. 서울에서 사망자만 150명이 넘는 대형 참사가 일어난 것은 삼풍백화점 붕괴 사고 이후 27년 만이다.