이진복 “尹대통령 민생 걱정에 잠 못 자” 김기현 “걱정 않게 잘 운영하겠다”

국민의힘 김기현 신임 대표는 9일 이진복 대통령실 정무수석을 접견했다. 이 수석이 윤석열 대통령의 안부를 걱정하자 김 대표는 “대통령께서 국정 현안에 집중할 수 있도록 국회나 당 현안에 전혀 걱정 안 하셔도 될 수 있도록 체제를 잘 운영하겠다”고 화답했다. ‘친윤(친윤석열)계’ 대표인 만큼 이날 김 대표는 대통령과의 호흡을 강조했다.

김 대표는 이날 오전 서울 동작구 국립서울현충원을 찾은 뒤 첫 최고위원회 회의를 주재했다. 김 대표는 “이번 지도부의 임무는 굳이 설명하지 않아도 다 잘 아시는 바와 같이 내년 총선 압승과 윤석열 정부의 성공”이라며 “내년 총선은 우리 국민의힘의 미래와 윤석열 정부의 성공, 나아가 대한민국의 운명 가르는 역사적 분기점 될 것이라고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “우리 당 지도부는 지금, 이 순간부터 일분일초도 허투루 사용하지 않고 내년 총선 준비에 나서야겠다”라며 “반드시 압승해서 민주당에 빼앗긴 국회를 되찾고 대한민국의 미래를 다시 만들어야겠다”라고 부연했다.

김 대표는 ‘민생’을 강조했다. 그는 “물가, 일자리, 집값, 수출 문제 등 모든 경제지표가 그다지 좋지 않다”며 “잘못된 정책을 펴면 그 후유증이 2~3년 가는 법인데, 민주당 정권과 문재인 정권이 남겼던 반민생법, 반경제법 탓에 윤석열 정부의 민생이 군데군데 발목 잡히고 있다”고 설명했다.

이어 “그렇다고 마냥 국정을 망친 민주당 정권, 문재인 정권 탓만 하고 있을 수는 없는 일”이라며 “당장 시급 과제인 노동 개혁 문제부터 해결하고 이어서 연금, 교육 개혁과 같은 국가적 과제를 차근차근 잘 해결해 나가야 할 것”이라고 했다.

▲[서울=뉴시스] 추상철 기자 = 김기현 국민의힘 대표가 9일 오전 서울 여의도 국회에서 이진복 대통령실 정무수석비서관으로 부터 대통령이 보낸 축하 난을 받고 있다. (공동취재사진) 2023.03.09. photo@newsis.com

이후 이어진 이 수석과의 접견 자리에서는 대화 중간 웃음꽃이 피었다. 이 수석은 “대표님이 앞으로 좋은 징조가 많을 것 같다. 가뭄이 억수로 심했는데, 비가 조금씩 온다”며 말을 건넸다. 그러자 김 대표는 “감사하다”며 “그동안 사실 당이 정비 안 돼 있다 보니까 대통령께서 일하시는 데 곤란한 점이 오히려 많이 발생하지 않았나. 국회나 정당 문제는 안정적으로 조치하면서 리더십을 제대로 세워나갈 것이니 그 점에 대해서는 부담을 덜어드릴 수 있을 것 같다”고 답했다.

또 이 수석이 “대통령께서 지금 밤에 잠도 잘 못 주무시는 것 같다. 민생도 어렵다 하고, 외교적 일도 많으신 것 같다”라고 걱정하자 김 대표는 “대통령께서 국정 현안에 집중할 수 있도록 국회나 당 현안에 전혀 걱정 안 하셔도 될 수 있도록 체제를 잘 운영하겠다”고 강조했다.

윤 대통령과 국민의힘 지도부는 13일 용산 대통령실에서 오찬 회동을 할 예정이다. 김 대표는 기자들에게 “대통령과 직접 만나 현안 관련 얘기를 나눌 시간 없었다만, 빠른 시간 내에 뵙고 여러 가지 전체 국정 현안에 대한 의견을 나눌 것”이라고 말했다.

당 안팎으로 관심이 쏠리는 지도부 당직 인선과 관련해선 “오늘부터 주말 사이에 의견을 듣고 최고위 협의를 거쳐 다음주 월요일 즈음 마무리할까 한다”고 말했다.