지진관측망 2배 이상 확대…지진경보 2초 빨라진다

(이미지투데이)

인구 밀집 지역과 원자력 시설 등을 중심으로 지진관측망이 현재보다 2배 이상 확충된다. 이를 통해 지진탐지 시간이 2초가량 줄어들어 지진대피 가능 시간인 ‘골든타임’을 추가 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

기상청은 20일 이 같은 내용이 담긴 '고밀도 국가지진관측망 확충' 계획을 발표했다.

현재 국가 지진관측망은 기상청과 관계기관의 지진관측소 총 390개가 평균 약 16㎞ 격자 간격으로 설치돼 있다. 기상청은 이를 분석해 지진 최초 관측 후 5~10초 이내에 지진경보를 국민에게 제공한다.

기상청은 2027년까지 △인구 밀집 지역 △원자력 이용시설지역 △주요 단층 지역을 중심으로 총 329개의 지진관측망을 확충한다. 올해는 22개의 지진관측망을 신설하고, 2027년까지 매년 20개씩 확대한다. 한국수력원자력, 한국지질자원연구원 등 7개 관계기관 관측소 227개는 내년까지 지진관측망에 포함한다.

일반감시구역 지진관측망도 2027년까지 132개 늘린다. 지진관측망은 지난해 기준 390곳에서 2027년 851곳으로 2배 이상 확대된다. 지진관측망 확충이 완료되면 현행 16㎞이었던 국가 지진관측망 조밀도는 7㎞로 2배 이상 촘촘해진다.

(사진제공=기상청)

집중 확충 지역은 인구가 밀집된 서울과 수도권, 원자력 발전소가 있는 경북(한울·월성)과 전남(한빛), 부산(고리) 일대 등이다. 지진 피해가 클 것으로 예상돼 기상청에서 '집중감시구역'으로 지정한 지역으로, 전체 한반도 면적의 약 23%를 차지하고 있다.

기상청은 "지진 피해 최소화를 위해서는 지속적인 기술 개발을 통한 신속한 지진경보 제공이 중요하나, 시스템 개선만으로는 지진경보 시간 단축에 한계가 있다"며 "이를 해소하기 위해 지진 발생 시 큰 피해가 우려되는 지역에 지진관측망을 확충하고 지진탐지 시간을 단축해 지진경보 시간을 앞당기고자 한다"고 설명했다.

지진탐지 시간도 단축된다. 지진 발생 후 최초 관측까지 시간이 집중감시구역에선 1.4초, 일반감시구역에서는 2.7초로 2초와 0.7초 감소할 것으로 기대된다. 지난해 기준 3.4초다. 이에 따라 지진경보서비스도 지금보다 2초 빠르게 국민에게 제공돼 지진 대피 가능 시간인 '골든타임'을 추가로 확보할 수 있다.

이와 함께 원전 밀집지역 등에서 시범운영 중인 지진현장경보체계와 지진조기경보체계를 통합한 '병합지진경보체계'를 통해 2026년부터는 지진경보 발령 시간을 3~5초까지 줄인다는 계획이다.

정현숙 지진화산국장은 "집중감시구역 관측망 확충으로 탐지 시간을 2초 단축하고, 병합지진경보체계로 2초 줄이면 현재보다 4초 빨리 지진경보를 받아볼 수 있을 것”이라고 설명했다.

지진조기경보 관련 연구에 따르면, 지진 발생 시 근거리 대피가 가능하면 인명피해의 80%를 줄일 수 있다고 한다. 근거리 대피는 현재 진앙으로부터 40㎞ 이상 떨어진 지역부터 가능하나, 지진탐지 시간을 2초 단축하면 근거리 대피 가능지역이 36㎞ 이상으로 확대 된다.

유희동 기상청장은 "현재의 과학기술로는 지진의 발생 위치와 시기를 예측할 수 없으므로, 지진 발생 시 신속하고 정확한 지진정보를 제공하는 것이 지진 피해 경감을 위해 무엇보다 중요하다"며 "기상청은 고밀도 국가 지진관측망 확충을 통한 신속한 지진경보서비스로, 지진이라는 거대한 자연재해로부터 국민의 생명을 지키고 재산 피해를 최소화할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.