한총리, 런던 동포 간담회서 “韓, 전세계 존경받는 국가 돼야”

▲한덕수 국무총리가 5일(현지시간) 오후 영국 런던 주영 한국대사관저에서 열린 재영 동포·지상사 대표 간담회에 참석해 격려사를 하고 있다. (연합뉴스)

한 총리는 5일(현지시간) 주영국 대사관저에서 열린 동포·기업인 간담회에 참석해 “우리는 70년 동안 빠른 발전을 겪었고 그 과정에서 많은 희생도 있었다. 이제 그들을 위해 우리가 노력할 때”라며 이같이 말했다.

한 총리는 “우리 문화가 세계에서 큰 관심을 받고 있어 매우 기쁜 동시에 무거운 책임감도 느낀다”고 덧붙였다.

이어 이번 대관식 참석을 계기로 열린 개발도상국 정상들과 회담을 언급하며 “정상들이 하나 같이 대한민국에 대해 뭔가를 배우고 싶다는 강한 의지를 보여줄 정도로 우리 위상이 높아졌다”고 소개했다.

그는 “한국에 새 정부가 출범하면서 여러 가지 변화를 가져오도록 노력하고 있다”면서 “윤석열 대통령은 ‘국민과 동포, 세계 시민들과 연대하고 같이 전 세계의 평화와 번영, 안정을 도모하겠다’는 뜻을 취임사 이후로 밝히고 있다”고 강조했다.

한 총리는 올해가 한국과 영국의 수교 140주년이며, 영국이 세계에서 두 번째로 한국과 국교를 맺은 나라라고 언급했다. 또 영국이 한국전쟁 파병 국가 중 두 번째로 가장 많은 희생자가 나온 국가라고도 했다.

한 총리는 “그런 의미 있는 국가인 영국에 새 왕이 정식 대관식을 하는 날에 대한민국 대표로 참석하게 돼 개인적으로도 영광”이라고 소감을 밝혔다.

동포 대표로 참석한 김숙희 재영한인회장은 “재영 동포사회가 크고 작은 갈등도 있었지만 지혜롭게 극복해 대한민국은 물론 북한 출신 동포까지도 포용하면서 서로 이해를 바탕으로 모범적으로 상생하고 있다”고 전했다.

이날 간담회에는 장도순 민주평화통일자문회의(민주평통) 영국협의회장. 장희관 재향군인회 영국지회장, 권오덕 대한노인회 영국지회장, 김형덕 세계한인무역협회(OKTA) 런던지회장이 참석했다.

기업인 대표로는 박명은 재영경제인협회 회장(SK에코플랜트), 성일경 삼성전자 구주총괄, 맹년호 HMM 유럽본부장, 김종보 베스텍 대표, 우상현 신한은행 유럽본부장, 강석주 두산 파워시스템 법인장, 전우형 코트라(KOTRA) 관장이 자리했다.

한 총리는 이날 저녁 버킹엄궁에서 열리는 찰스 3세 국왕 주재 환영 행사(리셉션)에 참석한다.