이창용 한은 총재 "기후변화 대응, 범국가적 과제"

(사진제공=한국은행)

이창용 한국은행 총재는 20일 한은 컨퍼런스홀에서 2050탄소중립녹색성장위원회와 공동개최한 '녹색금융 국제컨퍼런스' 환영사를 통해 이같이 밝혔다.

이 총재는 기후 변화대응이 중요한 이유에 대해 "삶의 질에 직접 영향을 주고, 글로벌 환경규제로 수출이 크게 제약될 수 있다"는 점을 들었다.

그는 "기후변화 대응이 늦어지면 늦어질수록 재난위기와 보건위기가 우리의 일상을 더 심각하게 위협하게 될 것"이라며 "앞으로 기후위기를 건강위기로 인식하는 국민들은 더욱더 많아질 것"이라고 말했다.

이어 "우리나라는 단기간에 온실가스 감축이 어려운 산업구조를 가지고 있어 사전적으로 대응하지 않으면 글로벌 환경규제로 인해 수출이 크게 제약될 수 있다"고 강조했다.

이 총재는 "저탄소 경제로의 전환이 부담이 되는 것이 사실이지만 환경관련 글로벌 규제가 빠르게 도입되고 있는 현실을 고려할 때 경영패러다임의 변화를 더 이상 미룰 수는 없다"며 "애플, 마이크로 소프트 같은 글로벌 IT기업들의 RE100 캠페인, 환경을 저해하는 기업들을 투자대상에서 배제하는 블랙록, 뱅가드 같은 거대 자산운용사들의 강력한 조치 등이 좋은 예"라고 설명했다.

그러면서 "전환과정에서 우리경제가 어려움을 겪을 수 있지만 우리가 국제사회의 구성원으로서 책임을 다했을 때, 과거 발전과정에서 대규모 온실가스를 배출한 바 있는 선진국들에게 더욱 적극적으로 개도국에 대한 기술적ㆍ재정적 지원 책임을 다해야 한다고 목소리를 낼 수 있을 것"이라고 강조했다.

특히 이 총재는 "기후변화 위기는 우리에게 새로운 성장과 발전의 기회가 될 수 있다"고 했다.

그는 "코로나19 감염병이 글로벌 보건위기를 불러일으켰지만 백신 개발에 성공한 바이오앤텍, 모더나 같은 바이오 기업에는 비약적인 성장의 기회였다"며 "기후변화 위기 역시 준비된 기업들에게는 기회가 될 것"이라고 말했다.

그러면서 "이미 전력사용 절감을 위한 빅데이터 제공업체인 미국의 오파워, 이산화탄소를 고체탄소로 바꿔 판매하는 스위스의 클라임웍스, 자원순환 플랫폼을 만드는 미국의 루비콘 같은 글로벌 기후 벤처기업들이 급성장을 하고 있다"고 언급했다.

이 총재는 "한국은행도 기후변화 대응을 위해 시작이긴 하지만 다각적인 노력을 기울이고 있다"며 "기후변화가 금융기관에 미치는 영향을 평가하는 스트레스 테스트 모형개발 등의 조사연구와 함께 외화보유고를 운용함에 있어 ESG투자 등을 지속적으로 확대하고 있다"고 강조했다.

향후 녹색금융 활성화를 위한 시장조성 방안과 중소기업의 전환부담을 완화할 수 있는 정책수단을 금융당국과 함께 모색하겠다는 계획도 밝혔다.

이 총재는 "중소기업들은 신용등급이 낮아 스스로 녹색채권 발행을 통해 녹색금융의 혜택을 받기는 어렵다"며 "따라서 중소기업에 대한 은행대출을 모아 증권화하고, 이 과정에서 녹색금융의 국제적 기준에 맞는 채권을 발행함으로써 이들 중소기업이 녹색금융 혜택을 간접적으로 받는 방식을 다각적으로 모색해 봐야 한다"고 말했다.