[단독] 가스公, ‘애물단지’ 아카스 가스전 완전 철수…보상비 1억 달러 받는다

▲2013년 한국가스공사 관계자들이 이라크 아카스 가스전 현장에서 작업하고 있다. (사진제공=한국가스공사)

한국가스공사가 이라크 내전 여파로 애물단지가 된 ‘아카스 가스전’ 개발 사업에서 완전히 손을 뗀다. 가스공사는 이라크 정부로부터 1억 달러 이상의 보상비를 받는다.

26일 본지가 입수한 ‘제9차 한-이라크 공동위원회 개최 계획’ 내부문서에 따르면 이라크 내각은 올해 3월 ‘아카스 가스전 사업 보상 합의안’을 최종 승인한 것으로 확인됐다.

가스공사는 이르면 올해 안에 이라크 정부와 철수 절차를 마무리 짓고 사업권 양도 등 후속조치를 논의할 방침이다.

합의안에 따라 가스공사는 이라크로부터 총 1억1500만 달러(약 1500억 원)를 보상받게 된다. 가스공사는 사업권을 이라크 석유부 산하 미들랜드 오일 컴퍼니(MdOC)에 양도 후 철수한다. 보상금 중 6600만 달러는 앞서 이라크 정부와 협상을 진행해 회수했다.

아카스 가스전은 개발 사업은 사우디아라비아의 국영 석유·천연가스 회사인 아람코(Aramco)가 이어간다. 하얀 압둘 가니 이라크 석유장관은 지난달 25일(현지시간) 열린 사우디-이라크 조정위원회에서 “아카스 가스전은 석유화학산업에서 가장 유망한 전략적 프로젝트 중 하나로 아람코가 이를 맡아 개발할 것”이라고 밝힌 바 있다.

이라크 최대 규모인 아카스 가스전은 시리아 국경 근처인 안바르 서부지역에 있다. 앞서 가스공사는 2011년 10월 이라크와 가스전 개발을 위한 계약을 체결하고 총 4억2200만 달러를 투자했지만 2014년 5월 수니파 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS)가 안바르를 점령해 가스전 개발 사업이 중단됐다.

2017년 11월 IS로부터 가스전을 되찾았으나 3년간 사업이 중단돼 가스공사의 손해가 컸다. 사업 중단 여파로 막대한 손실을 본 가스공사는 4억2200만 달러 중 3억7900만 달러를 손상 처리했다.

한편 정부는 향후 한국 기업이 플랜트 등 수주를 안정적으로 추진할 수 있도록 이라크와 협력을 강화할 방침이다.

국토교통부는 원희룡 장관을 대표단장으로 하는 ‘제9차 한-이라크 공동위원회’를 6년 만에 개최했다. 정부와 기업이 제2의 중동 붐 조성을 위해 ‘원팀코리아’를 구성하며 발 벗고 나선 만큼 이라크 측에서 구체적인 협력 프로젝트를 제시할 경우 긍정적인 시너지를 낼 수 있을 전망이다.

한국 기업들은 인프라가 부족한 이라크에서 발전소 건설, 유전 개발, 재건 사업 등 대형 프로젝트를 따내기 위해 참여 기회를 노리고 있다. 이라크는 2025년까지 전력 공급을 41GW(기가와트)로 확대할 계획을 세웠지만 2020년 공급량이 28GW에 미칠 정도로 전력 인프라가 부족한 상황이다.

가스공사 관계자는 “이라크에서 참여하고 있는 주바이르, 바드라 등 유전 개발사업에서 추가 성과를 얻을 수 있도록 노력할 것”이라며 “이라크 정부와도 지속적으로 협력하겠다”고 밝혔다.