취임 한 달 '구원투수' 한동훈, 선택의 시간

▲18일 오후 저출생 관련 공약인 '일·가족 모두행복'이 담긴 국민택배를 든 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 서울 강남구 휴레이포지티브로 가기 위해 엘리베이터를 타고 있다. 이번에 발표한 '일·가족 모두행복'은 총선 1호 공약으로 부총리급 인구부 신설과 아빠휴가 1개월(유급) 의무화, 육아기 유연근무 도입, 채움인재 인센티브 지급, 가족친화 우수 중소기업 법인세 감면 등이 담겼다. (이투데이DB)

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 취임한 지 한 달이 가까워지면서 '구원투수'로 등판한 그의 성적표에 관심이 쏠린다. 총선이 80여 일 앞으로 다가온 시점인 만큼 표심에 영향을 줄 현안에 대해 그가 어떤 선택을 하는지에 따라 선거 판세가 달라질 것이라는 분석이 나온다.

21일 정치권에 따르면 국민의힘 지지율은 답보 상태다. 한국갤럽이 18일 발표한 여론조사에서 국민의힘 지지율은 36%를 기록했다. (95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회) 지난주(36%)와 차이가 없었고, 한 위원장이 취임하기 전인 지난해 12월 둘째 주(36%)와도 같은 수준이다. 중도층 비율도 20% 중반대를 유지하고 있다.

지난해 12월 28일 공식 취임한 후 한 위원장은 전국 순회를 하며 민심 잡기에 나섰다. 하지만 국민의힘 지지율은 오르지 않았다. 오히려 김건희 여사 리스크, 공천 잡음 등 갖은 악재를 맞았다.

국민의힘 지지율은 지난해 3월 초 전당대회 이후부터 30% 초중반에서 벗어나지 못했다. 한국갤럽은 18일 거대 양당의 지지율을 "주간 단위로 보면 진폭이 커 보일 수도 있으나, 양당 격차나 추세는 통계적으로 우열을 가릴 수 없는 오차범위(최대 6%p) 내에서의 변동"이라고 분석했다. 지난해 ​​​​김기현 대표 체제에서 유독 '비대위설'이 끊이지 않았던 이유이자 한 위원장이 국민의힘 비상대책위원장으로 추대된 까닭이기도 하다.

정치권 안팎에서는 윤석열 대통령과의 관계 재정립이 필요하다고 봤다. 박성민 정치컨설턴트 민 대표는 16일 라디오 인터뷰에서 한 위원장의 행보에 대해 "새로운 게 하나도 없다"고 평가했다. 그러면서 "'강서구청장 선거는 잘못된 것이다. 한동훈의 정책에는 그런 것은 없다' 정도는 해야 기대감이 있지 않겠나"라고 했다. 여권 관계자도 "윤석열 대통령과 한동훈 위원장을 굳이 태조왕건에 비유하자면 한동훈 위원장은 왕건이 돼야 하는데, 지금까지의 행보를 보면 '젊고 세련된 윤석열'에 불과하다"며 "왕건이 되지 못한다면, 후보들은 각자도생이 될 수밖에 없다"고 말했다.

특검법, 명품 가방 수수 의혹 등 김건희 여사에 대한 리스크는 현재 당면한 가장 큰 숙제다. 한 위원장은 명품 가방 수수 의혹에 대해 취임 초 "몰카 공작"이라며 강하게 반발했지만, 18일에는 "국민들이 걱정하실만한 부분이 있었다고 생각한다"고 말했다. 김경률 비대위원, 하태경, 이상민 의원, 이수정 경기대 교수 등 당 내부에서 김 여사의 사과가 필요하다는 주장이 나오면서 입장을 선회한 것이라는 분석이 있다.

윤 대통령 직무 수행 부정 평가 이유에서 '김건희 여사 행보'는 2%(18일 발표 한국갤럽 조사 기준)다. 부정 평가 1위인 '경제/민생/물가'(18%)보다는 아주 낮은 수준이다. 부정평가 2위인 '외교'(8%), '소통 미흡'(8%)과 비교해서도 낮다. 하지만 김 여사의 가방 수수 의혹과 함께 제기된 도이치모터스 주가조작 의혹 특검이 4월 총선까지 있을 이슈라는 점에서 낙관할 수는 없다. 민주당은 국회 재의결 시점을 미뤄 총선 전까지 특검법 이슈가 지속하게 하려 하고, 국민의힘은 반대 입장이다.

이준석 전 국민의힘 대표가 주도하는 개혁신당을 얼마나 방어할지도 관건이다. 20일 창당을 한 개혁신당은 중도층으로 분류되는 2030 지지세가 강하고 반윤(反尹) 색채가 짙다는 점에서 한 위원장이 이끄는 국민의힘과 반대 성격을 지닌다. 허은아 전 국민의힘 의원, 천하람 전 국민의힘 전남 순천갑 당협위원장, 김용남 전 새누리당(국민의힘 전신) 의원 등 국민의힘 탈당 인사로 지도부 대다수를 구성한 정당이기에 보수표를 끌어올 가능성도 있다.

개혁신당은 제3지대 신당들과 연대도 모색하고 있다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 20일 "(제3지대가) 합쳐진다는 걸 전제로 한다면 아마 상당한 성과가 나올 것"이라며 "5~60석도 나올 수 있다고 생각한다"고 말했다. 2016년 국민의당이 거둔 38석 성과를 뛰어넘는 수준이다.