옐런, 트럼프 10% 보편관세 공약에 “기업ㆍ소비재 가격 높이게 될 것”

▲재닛 옐런 미국 재무장관. EPA연합뉴스

재닛 옐런 미국 재무장관이 10일(현지시간) 모든 수입품에 보편관세 10% 추가하자는 도널드 트럼프 전 대통령의 공약에 대해 “미국 기업과 소비자들이 의존하는 다양한 상품의 가격을 확실히 올릴 것이다”고 말했다고 로이터통신이 보도했다.

옐런 재무장관은 이날 보스턴의 록스버리 커뮤니티 칼리지를 방문한 자리에서 기자들의 질문을 받고 이같이 답했다. 그러면서 “어떤 경우에는 관세가 적절하다”고 언급하기도 했다.

옐런의 이 발언은 일률적으로 관세를 올리는 것은 오히려 미국 기업과 소비자에게 해가 될 수 있다고 판단한 것으로 풀이된다.

앞서 트럼프는 올해 11월 대선에 당선되면 더 강력하게 관세를 부과하겠다는 신호를 보냈다. 그 일환으로 미국으로 들어오는 모든 수입품에 일률적으로 추가로 10%의 관세를 부과한다고 제안했다. 또 중국을 겨냥해서는 2001년 부여한 최혜국 무역 지위를 박탈하고, 4개년 계획을 세워 전자 제품, 철강, 의약품까지 필수품을 중국에서 수입하는 것을 중단하겠다고 으름장을 놓았다.

옐런은 또 “트럼프가 대통령 재임 3년 동안 불공정 무역 정책을 이유로 중국과 무역 전쟁을 치르면서 3000억 달러(약 396조 원) 이상의 중국산 수입품에 관세를 부과했다”고 전하기도 했다.

이어 “바이든 행정부도 이러한 관세 구조를 검토하고 있다”면서 “원래 부과됐던 방식보다 더 전략적인 방식으로 평준화될 수 있다”고 밝혔다.

로이터는 트럼프 행정부가 중국과 불공정 무역이라며 부과한 관세는 장난감과 티셔츠를 포함해 대부분 소비재에 부과됐다고 평가했다.

옐런은 향후 대중 관세가 어떻게 바뀔지 언급하지 않았지만 “미국이 공급망을 다변화하고 청정에너지 및 반도체와 같은 미래 산업에서 좋은 일자리를 창출할 수 있도록 하는 것이 중요하다”고 제시했다.

일각에서는 바이든 행정부가 중국산 전기차 및 기타 청정에너지 제품에 대한 관세 인상을 고려하고 있다는 후문이다.

옐런 의장은 이날 보스턴에서 바이든 행정부의 미국의 인플레이션감축법(IRA)에 따른 청정에너지 세금 공제가 미국 가계의 비용을 어떻게 낮추는지를 설명했다.